貴為影后的尹汝貞在巔峰時期與前夫趙英男結婚,從演藝圈引退後追隨先生的腳步來到了美國,但在當時,她做的卻是時薪僅美金2.75元(約新台幣78元)的超市工作,不過這份接觸人群的平實工作,不僅讓她擁有了對答如流的英語能力,也能觀察到老百姓最平常的生活,在往後的綜藝節目《尹食堂》中,時常能看到尹汝貞以「西式幽默」來應對各種突發狀況,或許也就是在此時培養出了獨特人生觀。
尹汝貞就這樣度過了超過10年以上的美國生活,最終因為趙英男出軌,與趙英男離婚後回到韓國。為了養活2個兒子,她以「失婚女」之姿重返演藝圈,不過80年代的韓國民風尚屬保守,大眾難以接受離過婚又有過空窗期的女演員,甚至批評尹汝貞「不該出現在電視上」,反而是外遇而成為離婚主因的前夫趙英男,當時仍能在大眾面前活躍走跳,實屬諷刺。
電影《夢想之地》反映出的內容也不光限定「韓裔」,而是各國移民們的心聲,並以實際事例展現了「民族大熔爐」美國的真面目,因此獲得了當地影評的關注。有趣的是,《夢想之地》中主角夫妻所擔任的工作「小雞性別鑑定師」,其實反映了韓國艱苦的移民史。小雞性別鑑定師與洗衣店是韓國人移民海外時,最常選擇的2種職業,從中可窺見韓國人移民史中的悲歡離合,目前全世界的小雞性別鑑定師中,仍有6成為韓國人或韓裔人士。
尹汝貞揉合了自身移民美國的生活經驗演出《夢想之地》,該角色也象徵了東西方文化的衝突,雖然就韓國影評來看,尹汝貞在該片中並未發揮最強大的演技,但乘著美國少數族群議題升溫的熱潮,以及鍛鍊多年的深厚演技實力,尹汝貞突破了「亞裔演員天花板」,摘下超過30座美國各大電影獎女配角,今(26日)再入手一座奧斯卡小金人,被韓國國內民眾視為「韓國之光」。
尹汝貞曾在訪問中自謙:「我沒有全盛期,也沒有代表作。」然而從離婚的谷底翻身,在演藝圈中橫跨戲劇、電影與綜藝三大領域,獲得韓國與其他各國觀眾的喜愛,或許尹汝貞的整個人生都是全盛期、而她本身也就是最棒的代表作。