周丁山指出,周元榮祭祀公業原本擁有台北市大安區等地的黃金地段土地,至少有160筆,市值上百億元,目前知名的「青田吉田」、「大安麗水」等豪宅基地,之前都是周元榮祭祀公業名下,後來陸續賣給建商蓋豪宅,其中「青田吉田」的300餘坪基地蓋有周氏宗祠,後來出售後,宗祠才搬到內湖區東湖五分街,沒想到才搬來沒多久,又被迫搬家,準備興建豪宅。
本刊調查,周元榮祭祀公業成立於清治時期,距今已有200年以上歷史,當時周氏祖先從中國移居台灣開墾,成立宗族組織,主要是為祭祖、掃墓的聚會,大家出錢建宗祠並成立公基金,以支應相關祭祖費用,隨著子孫越來越多與時代演變,幾百年過去,原本的土地、田地變成黃金地段土地,公基金已成為可觀的數字,均登記在祭祀公業名下,推選管理人管理資產,相關的子孫則稱為「派下」。
祭祀公業依字面解釋,祭祀是指拜祖先,公業是指公用的土地及房產等不動產物業,由子孫(派下員)捐錢成立後,推舉管理人管理相關收益及利息,用以支付祭祖費用,最早可溯源至中國的宋朝的「祭田」制,因時隔久遠,土地增值,加上子孫眾多,經常衍生糾紛訴訟,全台各祀祭公業所擁有土地市值最高時曾上兆元。