在參加法國網球公開賽前,大坂直美就以維護個人心理健康為由,表態拒絕出席賽後記者會,而她也說到做到,結果遭到主辦方開罰,並警告大坂若持續不出席記者會,可能會被取消參賽資格。怎料大坂並未屈就,直接宣布退賽,消息一出令許多人感到震驚。
大坂在推特發表聲明,她現在退賽,能讓焦點重回法網賽事本身,對賽會、其他選手以及自己而言,都是最好的做法。「我從不想刻意炒新聞,或許我一開始就該表態得更明確些。」
大坂提到,自從2018年在美網開始,她就飽受憂鬱症所苦至今。「認識我的人都知道我很內向,在賽會上大家會注意到我時常帶著耳機,就是為了減緩社交帶來的焦慮。」她說其實網壇的媒體們都很友善,也為自己先前的發言感到抱歉,但她強調「我不是個天生的演說者」,透露自己面對媒體時,總會為了擠出最好的答覆備感壓力。
因為法網為4大滿貫賽之一,大坂曾私下與大會接觸,希望能在所有比賽結束後再接受訪問,而非期間完全不受訪,無奈事與願違。最後她說自己會休息一段時間,並期盼能與WTA(國際女子網球協會)商討怎麼做,才能讓球員、媒體及球迷都滿意。
大坂退賽的消息引來不少體壇好手關注,因為選手的心理狀態一直存在,但近幾年才較為被重視。擁有23座大滿貫的前球后威廉絲(Serena Williams)、NBA勇士後衛柯瑞(Stephen Curry)與拓荒者後衛李拉德(Damian Lillard)都替大坂聲援,支持她退賽的決定。