7月28日晚間,陸軍馬防部的北高守備大隊,在北竿坂里沙灘,進行「雲台操演」。當天部隊先由迫擊砲,對空發射多枚照明彈,模擬共軍趁著夜色空襲,接著,配備50機槍的CM21裝甲車,和部署在山谷間的20機砲,實施防空射擊。儘管是例行性操演,在幾乎沒有光害的外島,曳光彈在夜空中形成特殊的拋物線火網,對很多遊客而言,都是相當特殊的體驗。
本刊調查,國軍在外島的實彈射擊,近年來一直是馬祖南北竿的另類觀光賣點,實地走訪,不只吸引遊客,連馬祖在地民眾也當成生活上的另類大秀,由於外島幅員小,射擊陣地,往往鄰近村落,但鄉親從下午部隊整備開始,就全家出動,等著看熱鬧。
這些軍事演練,對於馬祖人來說,其實早就是生活一部分。本刊發現,直到操演開始前1小時,靶區海域較遠處,仍能看見成群結隊的中國抽砂船,這些抽砂船近年來多採試探性的越界抽砂,不只造成海巡署執勤困擾,更多時候都會在灰色地帶進行非軍事行動,試探國土底線,甚至突破到限制水域,馬祖當地民眾表示,抽砂船不只對環境及國土安全造成傷害,早已成為新型態的威脅。