義大利作曲家尼科羅帕格尼尼(Niccolo Paganini),自幼就顯現音樂天賦,18歲時被任命為盧卡(Luca)共和國的宮廷御用樂手,用一根琴弦(G弦)就能演奏協奏曲,所到之處萬人空巷,堪稱音樂史上第一位超級巨星。
人紅是非多,傳言帕格尼尼為了追求精湛的演奏,將自己的靈魂出賣給惡魔,觀眾聲稱看到一個如惡魔的幻影,以驚人的速度拉弓。現代法國小說之父巴爾扎克曾寫道:「我現在仍驚嘆於帕格尼尼創造的驚人奇蹟,不只他的弓弦、指法、小提琴拉出的美妙旋律,這個人的神祕之處,毫無疑問更是吸引人。他每一場音樂會我都會去,歌劇院擠得水洩不通,收銀員一個晚上能賺2萬法郎。」
《魔鬼琴聲帕格尼尼》由英國導演伯納羅斯(Bernard Rose)執導,講述1830年代初義大利小提琴演奏家帕格尼尼以精湛琴藝讓貴族們為之瘋狂,他處於事業巔峰但私生活醜聞不斷。為了籌備帕格尼尼的倫敦首演,音樂經理華森窮盡一切也要讓音樂會順利舉行,首演的消息一傳出,迅速引起大量報導,樂迷跟抗議群眾蜂擁而至,帕格尼尼被迫寄住在華森的家,並認識了年輕有聲樂才華的經理女兒夏綠蒂,然而經紀人烏爾巴尼卻也默默計劃著如何讓帕格尼尼更加聲名大噪…