對喜歡與動物互動的人而言,動物園的保育人員確實是份夢幻職業,不過資深保育員通常有人退休或異動才會開職缺,加上入行起薪約26K,導致年輕保育員流動性較高,長久下來造成人才斷層,不利於整體動物照養。
據《聯合新聞網》報導,保育員在公務系統職稱是為技工或工友,起薪分別約25K、29K,若有照顧危險動物可領1,800至2,500元不等的危險加給津貼,入行待遇約在26K至32之間,每年調薪500元,月薪天花板約40K。
其中危險加給津貼又分為三個等級,第一級可領2,500元,只有照顧大象適用;獅子、老虎等猛獸屬第二級,可領2,200元;第三級則為1,800元,但這項人事處頒布的危險職務加給已超過10年沒有調整,導致保育員薪資無法跟上物價翻漲。
高雄市議員林于凱還發現,市府因預算不足打算調降危險加給,對比壽山動物園近期要花費5億元整建環境,顯得格外諷刺,他直言保育員的待遇若還是無法改變,勢必流失專業人才,「就像把電腦整台翻新,但是CPU還是停留在奔騰3。」
林于凱表示,動物照顧不只是餵食、互動而已,還涉及動物營養學、飼養管理、族群管理…等專業學科知識及術科實作,每年僅調薪500元並未給予合理的專業待遇。經議員反應後,高市觀光局表示,新年度危險加給有重新檢討空間,會再與保育員多溝通;為解決低薪困境,近期北、高兩地保育員也醞釀聯合,呼籲中央修法。