動畫電影裡人物的表演除了導演之外，動畫導演也很重要。易智言舉例：如果一場戲45秒的戲，主要人物從遠方一路過來，旁邊還有其他角色，主要人物要怎麼走才能在45秒內走到？動作會不會太急？太長？行進間要有哪些動作？誰在前、誰在後？如果摔倒要怎麼摔？怎麼爬起來？這些都是動畫導演的工作。
易智言認為，動畫導演的工作很像真人電影裡導演與演員溝通的部分，掌握所有演員的表演，包括表演的時間、快慢、反應有多重、還有態度是否直接或婉轉、飄忽（meandering）。身為導演的易智言會透過語言與動畫導演討論表演的細節，接著再由動畫導演把這些討論的結果轉換成秒數、格數、輕重、節奏呈現出來。
《廢棄之城》裡16歲叛逆少年小樹的表演，也獲該片音效師杜篤之誇讚，認為小樹在片中的一些反應非常細膩厲害，就像是真的演員表演，時間點的掌握也很好。
