據外媒報導,比爾納爾遜上周赴維吉尼亞大學參訪時,面對政治學系教授賴瑞(Larry Sabato)的詢問,他坦言:「我個人的看法是,宇宙實在太大了,現在甚至有理論指出,世界上存在著不同的多元宇宙,那人類還憑什麼認為地球是世上,唯一擁有生命和文明智慧的星球呢?畢竟宇宙這麼大,憑什麼只會有人類的存在?這也不太合理。」
比爾也強調搜尋外星生命,一直是NASA長久的目標,而提及美國海軍在2004年至今,已回報了300多件的UFO目擊報告,他也坦承:「我們不知道那些是什麼,當然不希望是某個地球的敵軍,擁有這種機密的技術,但身處一個孕育著數十億星系的宇宙中,我知道我們並不孤單,外星生命的存在也能幫我們解惑,人類究竟從何而來?我們的文明是如何發展到今天的?」
他也透露曾和目睹UFO的士兵談過,「他們知道自己看到了什麼,但當雷達鎖定它後,那架UFO突然高速移動,接著便詭異消失了。」對此賴瑞教授則提出,許多專家曾推測風靡全球的UFO熱潮,可能是中國或俄羅斯的軍事無人機,對此比爾坦言自己也無法確定,「宇宙真的太大了,我相信還有太多未被探索的行星,以及大量無人知曉的外星生命存在。」
現年78歲的比爾納爾遜早年是民主黨議員,他過去在美國國會時,便積極發展太空探索計劃(Space Exploration),直到他在1986年參與哥倫比亞號(STS Columbia OV-102)的太空梭飛行任務,成為美國政壇第二位太空人,在1990年代角逐佛羅里達州州長但落選,日後被委任為佛羅里達州財政部長,直到今年獲喬拜登總統(Joe Biden)提名後,才在5月接任NASA局長一職。