《Loveboat, Taipei》是華裔作家刑立美Abigail Hing Wen的暢銷小說,一出版即登上紐約時報暢銷書榜。故事描述一位住在美國的18歲華裔女生,奉父母之命趁暑假來台學中文,並與語言班裡其他背景相似的同學, 一起體驗一場豐富的文化之旅。
該片由美國Ace Entertainment Films投資、獅門影視(Lionsgate)發行。Ace Entertainment以製作青少年電影聞名,作品包括已在Netflix上架的人氣YA電影《愛的過去進行式》三部曲,以及Netflix原創電影《生生世世只愛你》等。
《Loveboat, Taipei》日前已與影一製作所股份有限公司簽約,由後者承接在台灣所有拍攝工作。影一總經理暨發言人張承中表示,這是影一把觸角伸向國際的第一步,也是台灣首次有電影公司與好萊塢片商合作。該片9成以上場景都在台灣拍攝,台北101大樓、劍潭活動中心、圓山大飯店、華西街觀光夜市等都將入鏡。
幾年前《瘋狂亞洲富豪》在北美創下票房佳績,好萊塢便掀起以亞裔為題材的拍攝風潮,連漫威都推出由華裔演員掛帥主演的《尚氣與十環傳奇》。張承中表示,《Loveboat, Taipei》是帶有青春浪漫色彩的愛情喜劇,同時也探討亞裔第二代身份認同的議題。
《Loveboat,Taipei》的製片和部分工作人員已於日前來台,主要角色有Russ Butler(《沙贊》)、 Ashley Liao(《富勒之家》)及Chelsea Zhang(《泰坦》)。該片劇組此次會在台灣雇用逾100名工作人員,目前正在台灣選角的其他角色,另,該片編劇、原著小說作者刑立美也會來台灣。
因疫情之故,劇組能來台並不容易。張承中透露,原本製作方考慮到南韓拍攝,一方面當地電影工業成熟,入境人員毋須隔離,可減少很多成本。韓國也允諾搭出台灣的場景讓劇組拍攝。所幸台灣主管機關願意提供專案許可,加上溫哥華、多倫多和洛杉磯等各地駐外辦事處的簽證協助,22名外籍劇組人員才能於短時間內順利抵台。
之前名導馬丁史柯西斯的《沈默》有部分場景來台拍攝,李安《少年PI的奇幻漂流》在台中打造造浪池拍攝,法國導演盧貝松的《露西》僅部分故事發生在台北。相較於上述,《Loveboat, Taipei》故事發生在台灣,近9成場景在此拍攝,同時大量啟用台灣演員及工作人員。
張承中表示,《Loveboat, Taipei》劇組將來台投資約300萬美元,對影一而言是直接挹注營收,沒有風險,此為影一改組後國際化的第一步,未來將致力雙向、多邊的國際影視合作,拓展國際業務與市場。