本刊調查，林棄選原因有三，一是綠營握有多數的立法院，修法提案逕付二讀卻闖關失敗，二是綠營派系反彈，三是大新竹土地開發利益錯綜角力，連地方綠營大老都倒戈，重重阻力下，林智堅在面見總統蔡英文後商定棄選，以換取朝野全力推動大新竹升格。
「我不怕少數人的暴力，我怕多數人的沉默！」新竹市長林智堅27日晚間在記者會上宣布，為了促成朝野加速修法，讓大新竹合併升格，他不會參選升格後的首任新竹市長，他並說，希望這樣的決定能讓在野黨停止政治操作，讓大新竹升格有助國家戰略產業發展、提升區域治理效率的討論，回歸正軌。
民進黨近日全力推動竹竹併，總統蔡英文在公投隔天一早，即邀請黨內要角至官邸開會，拋出「與會者有高度共識」的結論；當週中常會更親自對黨公職喊話，盼全黨支持修法；接著，立法院24日處理民進黨團總召柯建銘所提的《地制法》第四條條文修正草案，綠營黨團原打算直接逕付二讀，卻遭國民黨立委占領主席台杯葛，直批「英人設市」，最後經表決交付內政、司法及法制委員會審查。未料，林智堅27日突襲宣布棄選，讓黨內不少人大感訝異。
本刊調查，林智堅棄選最大主因是合併升格修法在立法院闖關失敗，其次是黨內派系反彈聲浪不止，加上地方土地開發錯綜角力下，連綠營新竹大老都倒戈，腹背受敵的林智堅，最後在27日下午親自北上面見總統蔡英文，商定拍板棄選。
「國民黨加民眾黨在大新竹有四席立委加一席縣長，民進黨又不是穩贏的！」一名執政高層對本刊表示，林智堅棄選但推動大新竹升格目標不變，且黨中央及地方內部民調皆顯示居民有高度共識，「若人民、產業反對怎麼敢提！」並反批國民黨難道是怕選不贏才想把苗栗拉進來一起談？他強調，基於縣市平權，竹竹升格直轄市後，非直轄市的預算絕對不會少，盼朝野支持對竹科及國家都有利的政策。
