據外媒報導，早在西元1887年時，維吉尼亞州首府里奇蒙市（Richmond）的眾多居民、公司與企業人士，共同捐贈了60件南方邦聯的遺物，放入銅箱後埋進土中，並在上方立起羅伯特李將軍銅像，據當時新聞媒體報導，許多專家盛傳銅箱中，藏有一張遭行刺的林肯總統（Abraham Lincoln）身故後，躺在棺木中的遺照，背後的歷史意義難以言喻。
經維州歷史文物部門負責人凱特（Kate Ridgway）和專業團隊測量後，透露銅箱重達16公斤，其材質和銅製結構，也和歷史年代相符，並在昨天於世人圍觀下，現場撬開銅箱後，取出了3本浸濕的書、陳舊的報章雜誌、2件雕刻工藝品、鈕扣、子彈，還有一封裝有1880年代古老貨幣的信封。
現場人士也證實，箱中並無傳聞中的林肯總統遺照，僅有一幅出版於1865年的《哈珀周刊》（Harper's Weekly）雜誌圖片，因年代久遠，且所有文件非常潮濕，已難以辨識圖中內容，目測僅像一位陌生男子，站在林肯總統的墓前哀悼，但維州機構人員也笑稱，箱內遺物的保存狀況，已遠比他們想像良好太多了。
據悉早在2週前，雕像下方曾尋獲另一件銅箱，引起市民一陣熱議，許多蒐藏家甚至有意出價收購，但經相關人員檢查後，證實此銅像為他人所放置，裡面僅有數本書籍和鈕扣，應是當年參與興建雕像的工人所為，但仍具備相當歷史意義。
羅伯特李將軍出生於1807年，曾以總司令身分率領南方聯軍，戰後積極推動教育及社區建設，是美國最傑出的軍事將領之一，儘管他曾公開反對蓄奴，名下卻有6位黑奴，身後引起學界反應兩極；隨著去年美國黑人平民佛洛伊德（George Perry Floyd）遭警方施暴驟逝，歐美開始盛行黑人平權運動，許多帶有種族主義的歷史雕像，紛紛被當地機關拆除。
