地震發生後，《NHK》在推特上傳一支48秒的影片，集結各地地震當下的監視器畫面，包含福島、仙台機場、仙台青葉區，影片約28秒仙台機場的畫面中，遠處突然出現一道強烈的白色閃光，33秒在差不多的位置又出現一次；仙台青葉區的畫面更清楚，35秒左右出現一道白色閃光，外圍呈現藍色，37秒同樣的地方再度發生，但這次是先出現藍色的閃光後再變成白光，規模比前幾個都大，瞬間照亮整個夜空。
畫面在網路上瘋傳，有人擔心是不是福島核電廠又出事了，還有不少網友想到跟日本有關的動畫，「哥吉拉在吐白光啦」「艾連不要這樣」「殺生石碎裂，白面者逃出來啦」「巨人衝出來了」「青眼白龍吧」「海底那隻會吸核能的啦 大驚小怪」，也有人認為是火山爆發的閃電雲，「菲律賓有過啊」。
事實上，地震發生前後或當下，受震動波及之區域上空有可能會出現肉眼可見的「地震光」，這是一種自然現象，出現的方式與極光類似，光譜範圍由白至藍，持續時間不定，大小、亮度也不一定與地震規模、震度成正比，目前尚不知形成原因。1920年中國海原大地震、1965年日本松代大地震、1976年唐山大地震、2016年日本熊本地震、台灣高雄美濃地震、2018年花蓮地震、2021年格雷羅地震都曾出現地震光。
