時光倒流到2018年，當時英國媒體《太陽報》（The Sun）刊登了強尼戴普前妻安珀赫德的訪問，指出強尼多次家暴安珀，因而讓他不爽一狀告上法院毀謗。這對怨偶也在法庭審判時出庭、不斷暴對方的料，把各種醜事都抖了出來，最後英國法官判決強尼敗訴，讓他得到法院認證「會家暴的男人」。結果電影《怪獸與鄧不利多的秘密》只拍了一天戲，就火速決定把他換掉，不讓他繼續扮演葛林戴華德。至於安珀，則回歸《水行俠2》，兩人際遇堪稱天壤之別。
但問題是2018年安珀赫德也在美國的《華盛頓郵報》（Washing Post）一篇公開信中談論自己經歷家暴倖存的經過，儘管從頭到尾沒有提到強尼戴普，但也被視為毀謗遭到前夫提告。在輸了英國控告媒體官司後，大家都勸強尼戴普不要在美國又打一次同樣的官司，免得又慘輸一次、付出更慘痛代價，但強尼戴普堅決要在美國討回公道。
安柏赫德表示為了這起在美國維吉尼亞州打的毀謗官司，接下來自己將會好幾個星期會遠離社交媒體，以便專心出庭對付強尼，「他因我在《華盛頓郵報》的文章提到遭受暴力與家庭虐待經過而控告我，但我從來沒有點名是他，我寫這些是為了女性站出來反對當權男性，這就是我付出的代價。希望這次官司結束時，我可以繼續前進，強尼也可以，我一直保持著對他的愛，而我不得不在世人眼前把我們過去生活的細節攤開，讓我感到非常痛苦。」她同時也表示，從過去以來一段很長的時間，非常幸運受到了很多人的支持，「我會比以往任何時候都更加依賴。」
強尼戴普最早因為2011年《醉後型男日記》（The Rum Diaries）認識女主角安珀赫德，為此還與長期交往、替他生下兩個小孩的女友凡妮莎帕拉迪斯（Vanessa Paradis）分手，然後在2015年與安珀結婚。但這段婚姻傳出許多爭吵，就在2016年5月雙方分手，直到2017年才敲定了離婚。
這起毀謗官司是強尼戴普在2019年3月於美國提出訴訟，但審判一直被多次延後，據悉除了前妻安珀赫德，其他名人也會以網路連線的方式出庭作證。包括特斯拉創辦人伊隆馬斯克（Elon Musk）、影星詹姆斯法蘭科（James Franco），據說他們都會替安珀作證，反駁強尼對前妻的指控。在另外一方面，「幻視」保羅貝特尼（Paul Bettany）則會替強尼作證。雙方都找到知名度甚高的證人出庭，讓這場官司未演先轟動。
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