德國納粹在二戰期間對猶太人進行大屠殺,約600萬人不幸罹難,其屠殺行為也包含對其他種族和政治群體,學者統計總受害人數將近1,100萬人,參與執行總人數估計超過20萬人。德國戰後展開去納粹化,對於昔日參與納粹屠殺的所有人員進行審判。
現年101歲的約瑟夫舒茨(Josef Schütz)被檢方指控,他在1942年至1945年,在柏林北部的薩克森豪森集中營擔任警衛期間,「有意並自願」以警衛身分,參與殺害該集中營3,518名被囚禁者。當年舒茨年僅21歲,檢方認定其涉入幫助和教唆1942年處決蘇聯戰俘以及使用毒氣處死被囚者,但未指控其有積極進行謀殺行為。
然而舒茨週一受審時供稱,自己絕對沒有做任何事情,還說自己不知道集中營裡發生的犯行,「我不知道我為什麼在這裡。」舒茨在審判期間的說法前後不一,抱怨他已經「搞混了」,還說他戰爭期間都在鄉下務農,沒有在薩克森豪森集中營當警衛,只不過這些說法都和幾份歷史文件互相矛盾,文件中清楚記載包含他的姓名、生日、出生地,指其當過黨衛軍警衛。
據報,有鑑於他已經101歲,就算被判刑也極不可能真的被關進監獄,而舒茨的律師瓦特坎(Stefan Waterkamp)在判決前也表態,若被判刑有罪,他們會提出上訴。瓦特坎引用聯邦法院的判決指稱,在集中營擔任保安人員不足以作出有罪判決。
法院週二宣判,舒茨依犯下謀殺罪,被判刑5年徒刑。這份判決也讓他成了目前為止因為參與納粹屠殺、涉犯戰爭罪最年長的受審者。