據南韓《朝鮮日報》報導,許埈珥出生於美國加州,2歲時隨父母回南韓定居,從小學到大學,他都是在南韓受教育。許埈珥的家世背景也相當顯赫,父親曾經在高麗大學擔任統計系教授,母親則是首爾大學俄文系教授,許埈珥可謂是在學術環境豐厚的家庭裡成長。
雖然許埈珥擁有豐富的學術資源,但他的求學之路卻不怎麼順遂。許埈珥接受訪問時說,他在國中3年級的時候想要參加數學競賽,但卻被老師說:「現在才開始,太晚了。」許埈珥的數學能力完全被老師放棄,當時讓他受到相當大的打擊,不僅沒有參加比賽,他也開始認為「我是一個數學沒救了的人」。
許埈珥念高中時,因為想要當詩人,因此辦理休學,把時間都花在文學鑽研上。之後許埈珥通過學力測驗與補修課程,考上首爾大學物理系,不過許埈珥坦言,上大學後他又開始「不務正業」,對很多事物有興趣,因此在校多科成績被當,導致他大學讀了6年才畢業。
許埈珥正式對數學有興趣並成為專業研究者,要從他的大6生活開始,當時他上了費爾茲獎的得主廣中平祐的課,讓他從此踏上數學研究之路。他在拿到首爾大學數學碩士之後,又前往美國深造,最終取得博士資格。
對於「數學很難」這個問題,許埈珥也承認,很多南韓學生都曾因數學受到創傷。他認為數學原本是一門學問,但在升學考試的制度下,反而讓數學成為學生的壓力。許埈珥認為,數學是人類幾千年來累積的遊戲文化,「我們應該要讓更多人知道,數學的魅力與價值所在」。