據《CBS》報導,有視聽障礙的蜜雪兒為了尋找適合她的導盲犬花了15年時間,最後透過非營利組織導盲犬基金會(Guide Dog Foundation),遇到了她的「守護天使」——今年3歲的黑色拉布拉多犬米爾頓。
上月22日,蜜雪兒將米爾頓送去基金會接受額外的導盲犬訓練,受雇的訓練師原先打算帶米爾頓外出散步,但計劃臨時改變,訓練師竟將米爾頓忘在車上,米爾頓在當天上午10點至下午3點被獨自留在廂型車上,最終悶熱致死。
痛失守護天使的蜜雪兒傷痛欲絕,即便她知道自己需要另一隻導盲犬來協助她的生活,導盲犬基金會也做好相關準備,但她直言那將不再是她的米爾頓,難過表示「我不知道沒有牠該怎麼活下去」;蜜雪兒的丈夫克魯帕(Tom Krupa)也指出,米爾頓不只是一隻導盲犬,更是他們家的一份子,牠讓蜜雪兒能無顧慮地外出、對自己和這個世界產生信心。
對於這起悲劇,導盲犬基金會表示,目前正在調查此案,以避免再度發生類似事件,而基金會工作人員也做了心理輔導;紐約沙福郡(Suffolk County)動保協會則提醒,不論如何都不該將犬隻單獨留在車內,在炎熱天氣下車內很快就會變得像火爐一樣。