《骨肉的總和》描述努力在社會邊緣求生存的年輕女孩梅倫,和想法激進且遭社會放逐的憤青李之間的初戀故事…在雷根政府時代背景下的美國,他們相遇並踏上一趟橫跨千里的探索旅程,一路走來跌跌撞撞,看盡人生百態;儘管他們盡了最大努力,最終還是得面對各自可怕的過往,以及截然不同的個性,彼此間的感情將受到考驗。
但全片最大的賣點跟衝擊,就是揭露男女主角在片中的另外一個身份,不只解釋了他們為何相互扶持、也帶來血腥與恐懼,讓電影的文藝愛情風格瞬間驟變。雖然說劇情改編小說家卡蜜兒迪昂格利斯(Camille DeAngelis)的原著,大家也都猜出這著致命的轉折會是什麼,但影像化之後依然帶來相當大的衝擊。
導演盧卡格達戈尼諾的作品從來不拘泥於某一種風格,像是2018年的翻拍經典電影的《窒息》(Suspiria),就是融合藝術電影與恐怖邪教類型。但導演盧卡解釋,當初一看到劇本時,腦海浮現的第一人選就是提摩西夏勒梅,「編劇大衛凱嘉尼區(David Kajganich)寫的劇本非常精湛,他把故事寄給我,我就讀到愛不釋手。當然可以跟許多優秀的演員共事是非常棒的,邊看劇本我就邊想到提摩西。」他表示身為導演,拍電影時總想確認自己可以完成一些獨特的事物,透過特殊又有質地的方式來敘述劇情,所以能與全片演員一起完成本片可說得天獨厚。
提摩西夏勒梅則表示自己想再次與盧卡格達戈尼諾合作,也想拍類似《鴛鴦大盜》這樣的公路電影,「或者主人翁不見得是什麼高尚的人,就像是《絕命毒師》那樣,但妳會不由自主喜歡上這些,這的確很有趣。」同時他也強調再完成《沙丘》(Dune)這樣大製作的商業電影後,可以演出小成本的《骨肉的總和》是很棒的,「我想回到獨立製片的環境中。」
盧卡格達戈尼諾繼捧紅提摩西夏勒梅之後,《骨肉的總和》讓女主角泰勒羅素(Taylor Russell)在威尼斯影展拿下「最佳新進女演員」的殊榮,自己也得到「最佳導演銀獅獎」。