根據英媒《太陽報》報導,這項研究會讓受試者把手放入冰水中,並要求他們在測試時比出各種手勢,結果發現,比中指所能忍受疼痛的平均時間為125秒,相較其他非敵意手勢平均時間多了12秒,代表比中指減緩了約1/10的不適。
該研究也以「Fxxk」與「Flat」做對照,發現受試者在測試時,喊出粗魯問候所能承受疼痛的時間,同樣較喊出Flat的組別更長。研究人員表示,人們在比中指或罵髒話的同時,可能因為不自覺產生優越感、轉移注意力,進而減緩疼痛。
主導這項研究的美國密西根卡拉馬祖大學(Kalamazoo University)教授哈斯提特(Autumn Hostetter)對研究成果感到驕傲,表示「這是第一個顯示不雅手勢能和髒話一樣,能有降低疼痛效果的研究。」