據《maidonanews》報導,位於瀨戶內海、廣島縣竹原市的無人島大久野島,據悉1970年代時,有幾隻在小學飼養的兔子被野放到這裡,兔子家族就在這座島上繁盛壯大,成了為人所知的「兔島」,吸引許多國外觀光客登島參訪,觀光客一多,飼料也隨之增加,島上的兔子因此激增,最盛時期有多達900多隻兔子。
不過3年前爆發新冠肺炎疫情,世界各國封鎖邊境的情況下,兔島因觀光客減少,兔子也連帶變少了,據環境省調查,去年島上的兔子剩下約400隻左右,管轄該島的環境省廣島辦事處負責人推測,或許是遊客減少、食物來源發生改變,導致兔子轉移棲地到諸如山區等地覓食,營養狀況不同也有可能導致兔子繁殖數量下降。
報導並指出,另一方面,過去島上的兔子處在密集狀態,也連帶造成許多問題,兔子雖然外表很溫馴可愛,其實地域性很強,為了爭奪地盤會打架、鬥毆導致受傷,不過隨著兔子數量減少,受傷的兔子數量也跟著變少,「兔子數量一多,受傷和感染的風險也會變高」負責人這麼說,兔子減少看來也不是什麼壞事。