根據《波士頓先驅報》報導，波士頓大學的新冠研究員近日將Omicron變種病毒的棘蛋白（spike protein）與原始病毒結合成，並進行白老鼠實驗，其國家新發傳染病實驗室（NEIDL）發現，僅感染了BA.1 Omicron病毒的老鼠，會有輕度染疫症狀並全數存活；感染了原始病毒株的老鼠會全數死亡；至於感染了他們研發的Omicron與原始病毒混合株的老鼠，則出現80％致死率，相較Omicron病毒更致命但較原始病毒株則非。
然而，該項結果公布後也引起學界的質疑與擔憂，部分專家就曾向《每日郵報》表示，他們認為波士頓大學此舉是在「玩火」，呼籲美國應該對於國內研究進行更嚴格的監督。
波士頓大學事後則聲稱，他們進行的這項研究並非功能（gain-of-function）導向，也並沒有致使華盛頓州的病毒傳播更加危險，反之這項研究降低了病毒複製（virus replicate）的危險性，還提供了Omicron病毒致病力的重要見解。
主要研究者薩伊德（Mohsan Saeed）聲稱，該研究顯示，導致Omicron致病力的並非棘蛋白而是其他蛋白，對於病毒蛋白質的測定，將有助於更好地診斷疾病的脈絡。
據悉，該研究也獲得了波士頓公衛委員會的批准，並通過了生物安全委員會（institutional Biosafety Committee）的審查。波士頓大學更認為，最終該項研究都將帶來更具針對性的治療，幫助對抗未來的流行病，提供公共利益。而實驗室的主任也曾保證，實驗室內的病毒絕不會外洩。
