根據《衛報》報導,被發布於《新英格蘭醫學期刊》(the New England Journal of Medicine)的一項研究指出,神奇蘑菇含有一種名叫「裸蓋菇鹼」(psilocybin,又稱賽洛西賓)的迷幻化合物,進到體內後會被分解成一種名為「psilocin」的物質,使大腦更頻繁地活動,能有效緩解嚴重憂鬱症。
實驗人員將受測者分成3組,分別給予含1毫克、10毫克與25毫克的裸蓋菇鹼,在服藥3週後,25毫克的組別有29%的患者症狀得到緩解,1毫克和10毫克的組別則分別有8%和9%的人症狀改善。至服藥12週後,25毫克的組別約有1/5的人憂鬱症狀仍獲得改善,而1毫克組則僅有1/10左右。
2b期臨床實驗的受測者共233人,在服用裸蓋菇鹼後,他們會戴上眼罩、聽著平靜的音樂至少6小時,並讓藥效發作。受測時會有治療師全程在場,以確保患者安全。療程會在服藥隔日與隔週繼續進行。
患者服藥後,腦部思緒會變得較為混亂,不過這可能並非壞事。精神病學家路克博士(Dr James Rucker)就指出,由於人類每晚做夢時腦部思緒都會變得更加可塑與雜亂,這時大腦的每個區域就會彼此產生更多聯繫,而腦部的靈活開放正有助於治療。
倫敦帝國學院的神經精神藥物學教授耐特(David Nutt)稱,裸蓋菇鹼實際上是破壞了患者平時陷入的負面思考循環,是讓大腦「重置」。不過儘管有好處,還是許多患者在服藥後出現頭痛、噁心、頭暈、疲勞等症狀,甚至有人反映想自殘或輕生。
有3名對於25毫克裸蓋菇鹼沒有反應的患者,就在服藥1個月後出現輕生行為,不過自殘與輕生本來也屬於重度憂鬱症可能出現的症狀。耐特認為,這些案例可能屬個案,另裸蓋菇鹼能從患者體內完全排除,並且今年年末可能會再進行3期實驗,測試服用2劑裸蓋菇鹼的效果。
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