台中港務警察總隊中突堤中隊指出，該貨櫃在上月裝貨運到美國洛杉磯，同月22日空櫃運回台灣，在昨日抵達台中港第32號碼頭貨櫃場，下午2點工作人員卸載並打開檢查，竟發現裡頭有一具屍體，趕緊通報警方處理。
警方依據死者身上皮夾內的證件，確認其為41歲的美國籍堪薩斯州女性，另根據遺體腐爛出現屍水，推測該名女子在美國因不明原因進入貨櫃，漂流沒幾天就死亡，研判已死亡20多天。全案依不明死亡案規定處理，已通報刑事局國際科、美國在台協會（AIT）協助聯繫家屬到台指認，並報請檢察官相驗，釐清女子死因。
據《自由時報》報導，高大成指出，若待在密閉的貨櫃內約半小時就會窒息死亡，窒息死後的屍水也會明顯較多、更加惡臭，並舉例偷渡或人蛇集團會將人塞到貨櫃偷運，就很容易出現缺氧窒息死亡的案例；高大成並推測該名女子可能因為某些原因想利用貨櫃偷渡，卻因缺氧悶死，死亡應有10天到2週時間。
