7年前,潘慧如因為照顧自己生病老犬baby,開始進修寵物專業課程,她陸續獲得得寵物照護員認證,之後又進修寵物行為訓練等課程。3年前,她進行2百個小時的特定寵物專任人員訓練課程,有半年時間,她從早上8點到下午5年去上課,之後取得才特定寵物業專業人員證照資格,這都是她開寵物旅館的準備功夫。
但真的下定決定,是因為今年7月,潘慧如從收容所認養回來的狗樂樂過世,氣管塌陷導致呼吸困難休克,後來也找不到旅館肯收留。即使生病老犬照顧上需要大量人力,也知道老犬問題容易造成消費糾紛,但是將心比心,潘慧如還是想創造一個願意好好照顧老狗的地方,讓飼主喘息一下。抱著要為老狗做些什麼的心情,她很快就找到位在大直的店面,共50坪的空間,有寵物旅館,也有寵物美容。
除了有證書才可以當負責人,要跟獸醫合作,店面裝潢動保處要審核,從平面圖、丈量隔籠的大小都必須要符合規定。但要怎麼經營,她自己還算清楚,「旅館不賺錢,美容才是可以留下來的經營模式。」也透露,由於裝潢報價出乎意料的貴,她後來緊急拜託鍾瑶任職於設計工程公司的妹妹幫忙,才順利解決預算問題。細節真的太多,常讓她崩潰,哭過很多次。
她透露,員工有褓母4人,1個櫃台人員,美容師一天2個,一對一幫狗洗澡美容。有23個狗旅館的隔籠位置,也有狗狗玩耍的足夠空間。潘慧如算過,每天要15至20隻狗來住宿才能夠打平開支。給員工高於行業工資的薪水,一個月大概要花多少成本?潘慧如預估,「目前1個月大約需要40萬。」
其實因為她的藝人身分,高達百萬的冷氣設備有三菱重工贊助,地板、吸音設備、飲水及智能監控系統,也都有贊助。但潘慧如還是有點焦慮接下來的開支,尤其她把之前的房子賣掉後,同時買了新房跟開店,接下來應該就是得好好經營寵物旅館及寵物美容。目前都是由她自己在回訊息及帶領預約客參觀,藝人朋友夏和熙也已預約了未來要將愛犬寄宿在這裡。