常成指出，楊樹芝因新冠併發症病逝，享壽100歲。另外常成也寫到，楊樹芝晚年看似是平凡的餐廳老闆，但實際上他年輕時，卻擁有相當驚人的軍旅史。
常成表示，楊樹芝在1922年出生於四川省蒼溪縣，原名楊傑先，後改名楊新林。青年時在成都當憲兵，1941年保送入中央陸軍官校第十八期，1944年志願參加青年遠征軍，赴印度藍姆迦受訓，編入砲兵第十二團第一營第二連通訊排，參與緬北反攻。1945年春隨部返回昆明，遂脫離砲兵，改名楊新林，並參加新成立的陸軍突擊總隊，成為傘兵，還在1945年7月參與空降廣西，攻打丹竹機場。
楊樹芝在國共內戰時期，在傘兵總部、國防部第二廳規劃部任職，但一度於碾莊被俘，後脫逃回南京，返四川。韓戰爆發後，被中共徵赴朝鮮半島擔任卡車司機，於1951年4月在開城向美國為首的聯軍投誠，並在戰俘營成為重要的反共戰俘領袖。
1953年，楊樹芝被美軍8240部隊徵調從事敵後情報工作，曾空投朝鮮，從高速軍機上「高空跳機、低空開傘」（ High-Altitude, Low Opening =HALO）。1954年到台灣後繼續從事軍事情報工作，在馬祖4年。1961年退役後開設四川餐館，成為政大人必吃的美食餐館。
不少政大人聽到楊樹芝逝世的消息，都相當震驚與不捨，紛紛表示：「感謝楊伯伯的犧牲奉獻，雖然再吃不到他的家鄉菜了， 但他的身影永遠留在我們心裡！」、「冒險的人生，敬佩！」
