據《半島電視台》報導,在地時間19日晚間7點左右,伊拉克南部巴士拉(Basra)的棕櫚樹體育館(Palm Trunk Stadium)舉辦了阿拉伯海灣盃的決賽,由地主隊伊拉克對上阿曼。而成千上萬沒有買到票的民眾就聚集在體育館外面,希望可以一睹國際賽的風采。
然而,由於人潮太多,現場狀況十分混亂,據稱一些民眾互相推擠欲進入體育場,最後釀成踩踏意外,至少80人受傷,並且有2人死亡。由於人數已滿,因此體育館的大門一直緊閉著,即便在發生踩踏意外時,大門仍未開啟,不過有民眾在意外發生後順利推開媒體通道的大門。
半島電視台稱,棕櫚樹體育館內可以容納65,000人,然估計場外民眾也超過6萬人,儘管90%的決賽門票在開賽前就已經售鑿,伊拉克內政部也在賽前呼籲沒有買到票的民眾不要前往現場,仍有許多圍觀民眾從前一天晚上就陸續抵達,甚至為此露宿街頭,導致體育館周邊不得不封路。
據稱,由於踩踏事件造成傷亡,決賽可能會延後舉行,或是改到中立國舉辦;目前伊拉克體育部仍在呼籲民眾離場,官方也表示希望沒有窒息情況發生。另外則有消息人士聲稱,當地將開放另一個體育館,供民眾前往透過大銀幕觀賽。
事實上,由於數十年來,伊拉克受到制裁加上政局動盪等緣故,導致國內一直無法舉辦這樣的大型賽事,而這次舉辦阿拉伯海灣盃決賽,就讓民眾都瘋狂了,然而顯然這座城市尚未做好準備。