綜合《韓聯社》報導,李鐘燮與奧斯汀(Lloyd Austin)去年11月初於美國國防部大樓共同出席第54次韓美安保會議(SCM),如今時隔3個月換奧斯汀拜訪南韓,據悉,兩人將會重點商討提升美方延伸威懾執行能力的相關事務,及討論加強韓美日合作方案;雙方將會在會後共同記者會介紹會談成果,同時向北韓發出警告訊息,奧斯汀將轉往下一站菲律賓前拜會南韓總統尹錫悅。
奧斯汀以「同盟準備好了」(The Alliance Stands Ready)為題的文章投書於《韓聯社》,強調美國對南韓提供延伸威懾的承諾堅若磐石,他們的敵人與競爭對手都須清楚了解向美韓任何一國發起挑釁,就意味向美韓同盟發起挑戰。因美韓優秀的軍事防禦能力,才能阻止北韓等敵方發起任何挑戰,而美國鋼鐵般的延伸威懾承諾為其提供堅強後盾,「這份公約包含美國常規武器、核武、導彈防禦力量,及部署在前線的2.85萬駐韓美軍」。
「美韓兩國重啟有關延伸威懾的雙邊協商機制,確認戰略調整,並通過跨政府層面的接觸不斷加強延伸威懾力量」,奧斯汀提及去年兩國多次舉行高級別會議,也做好更多準備,因此正尋求其他方法在朝鮮半島擴大與南韓的延伸威攝機制。「我們必須保持警惕」,奧斯汀直指,北韓在過去幾十年裡發展核、導彈與其他武器計畫,並於去年發射空前的導彈,而這個危險且不穩定的行為,才是我們必須擴大聯合演習範圍與規模的原因,「當美國、南韓與日本站在一起時,我們都會更安全」。