先前就傳出俄羅斯招募「瓦格納傭兵」，故意找來正在服刑中的殺人犯、性侵犯、重強盜犯等重刑犯，並和他們交換條件，只要他們上戰場滿6個月，而且沒有戰死，就能允許無條件給予特赦並完全釋放。
烏克蘭士兵形容，他們曾在爾丘姆斯克（Bakhmut）戰役上遇過瓦格納傭兵，但發現這群傭兵體力異於常人，相信他們上戰場前已被藥物控制，導致他們精神異常亢奮。不僅如此，這群傭兵「over dead body」踏過一具又一具戰死的士兵遺體，朝烏克蘭士兵方向襲去。一名烏國士兵就說，最誇張的是，他們已經拿起步槍指向瓦格納傭兵，但他們完全不為所動，接著步槍直接朝他們開火，這群傭兵即使身上被射穿好幾顆子彈，依然可以持續前進，直到他們身上開始大量失血，真的「血流成河」才會完全倒下。
烏國士兵不禁形容這樣的狀況：「我真的看到電影裡面的『喪屍崛起』！」烏國士兵更說，當時他們的隊友「射到快瘋掉」，因為這群喪屍部隊是「一波接著一波」，殺了一隻喪屍，還有上百個喪屍向他們襲來。烏國士兵就估計，當時他們可能是「20個兵打200個喪屍」，所以他們的AK-47步槍常常射到熱爆，必須不斷更換槍枝才能繼續射擊。
