來自愛爾蘭的導演羅肯費尼根（Lorcan Finnegan），把東南亞的巫術，放入自己的作品當中，本身就相當不尋常。他提到《巫母》的拍攝動機，是出於他個人對東南亞薩滿教的興趣，他曾經親身前往菲律賓偏遠地區的部落，會見當地的酋長和薩滿。等到正式開始籌備本片時，羅肯費尼根與菲律賓當地的電影公司合作，請他們幫忙選角，找到菲律賓知名電視女星柴佛娜希爾（Chai Fonacier）飾演片中神祕的薩滿「黛安娜」，更邀請當地的編劇為他們撰寫發生在菲律賓的戲，「還有一位薩滿來幫助我們確保故事裡的施術過程一切都是真實的。」
劇情描述一名時裝設計師罹患了一種神祕疾病，不只身體經常感到莫名疼痛，還會看到各種恐怖的幻覺，直到一名過去曾是「巫母」的菲律賓看護對她使用民俗療法，病情才獲得改善，然而這名看護似乎懷有其他目的…。
飾演薩滿的柴佛娜希爾透露，《巫母》劇組非常尊重菲律賓的文化，即使是小道具也很認真看待，因為都是真正薩滿在使用的道具。「當薩滿告訴我們，攜帶某些特定道具時要小心不要經過墓地時，劇組一定會檢查我們的移動路線上是否有墓地。」柴佛娜希爾表示，她在每件道具上都貼了薩滿告訴她的注意事項，其中一件寫著『念咒不要念太大聲』，所以當導演請她表演念咒時，她內心非常緊張，「我很怕念到什麼我不知道的東西，不小心就打開通往另一個世界的傳送門。」
法國女星伊娃葛林（Eva Green）是羅肯費尼根心目中飾演女主角克莉絲汀的不二人選，而伊娃葛林也很喜歡羅肯費尼根的前作《超完美社區》，因此兩人一拍即合。伊娃葛林對《巫母》的劇本愛不釋手，覺得內容非常引人入勝。伊娃葛林表示，跟羅肯費尼根合作很有趣，有時候還可以藉機釋放「心中的惡魔」。伊娃葛林透露，有一場她躺在地板上掙扎的戲，羅肯費尼根甚至在旁邊放金屬樂替她「助興」，而她對主角的處境深表同情：「謝天謝地，我沒有真的經歷克莉絲汀正在經歷的事，否則，我會被送進瘋人院。」
替《巫母》增添更多恐怖氣氛的，是全片提到一場發生在馬尼拉橡膠脫鞋工廠的大火。這場發生於2015年的火災，造成了74人死亡，是菲律賓史上第3嚴重的火災。由於嚴重的官商勾結，讓工廠本身就存在許多消防問題，才會釀成這樣嚴重的後果。導演以這場大火的歷史事件為背景，提醒觀眾不要忘記那些含冤死去的罹難者。
