外型看起來頗具喜感的吳耀漢，其實深受英國上流文化影響，他當初在英國念的中學是威廉、哈利王子均就讀的伊頓公學，大學本來念的是牙醫系，僅讀了1年就轉學改攻讀戲劇。畢業後他演了幾部戲，但因與第一任妻子的婚姻不被認可，被斷金援後只能自力更生，但演戲連生活費都賺不到，唯有經營中國骨董買賣，又在酒樓兼職洗碗，最後還是不敵現實，回流香港發展，還是靠著英籍的第二任妻子開髮型屋，才搭到路進入演藝圈。
吳耀漢能演能製作，喜劇更是其專長，他與洪金寶等人主演的《福星》系列令他登上生涯高峰，外傳他80年代片酬就達百萬港幣，身家破億，當年香港別墅約100萬一棟，他拍一部戲就可買一棟，全租給機師居住。
與洪金寶、馮淬帆、曾志偉等人主演的《福星》系列喜劇將吳耀漢的演藝生涯推到顛峰，但他卻在1996年就淡出影壇移民英國，偶爾接拍一些電影過戲癮；令人印象最深刻的，是他在麥浚龍導演的《殭屍》裡飾演一位意外死亡的阿伯，因為妻子捨不得他離開，竟找人用法術把他製作成殭屍，片末封印被解開變身大魔王，演出相當精湛但也十分嚇人。
吳耀漢2段婚姻育有3女1子，唯一的兒子吳嘉龍也是演員，但星運平平，沒有幾部讓人記住的作品；2018年更傳出吳嘉龍欲與交往5年的女友結婚，竟遭準岳父嫌棄「沒錢沒車沒房」，經濟能力不及格，吳耀漢隨後嗆爆準親家：「每個媽媽都希望女兒嫁有錢人，但有錢人未必看上你女兒，不然你幫女兒找個條件比較好的男人吧！」
