本屆高雄電影節請來資深影評人鄭秉泓擔任節目總監，在內惟藝術中心推出「大銀幕必看經典」單元，讓電影節觀眾以最好的聲光效果體驗傳奇電影的卓絕魅力。
其中《媽媽與妓女》是法國新浪潮導演尚尤斯塔奇（Jean Eustache）首部編導的長片，以富滿哲思、狂放不羈性愛辯證，在當時的影壇投下震撼彈，被譽為70年代最佳電影之一。片中一幕男主角在床上、隔著妻子與情婦擁吻的鏡頭，堪稱本片最經典畫面，至今在美學與道德的尺度上仍挑戰觀者的極限。今年適逢電影上映50週年，雄影將放映4K數位修復版。
《索多瑪120天》描述多名花樣年華俊男美女被擄至權貴豪華莊園內囚禁，無力抵抗的他們如家畜般被迫赤身裸體、吃穢物，並以毫無尊嚴的方式配對交媾，只為滿無權貴的凶殘獸欲。片中過激畫面被許多國家列為禁片，甚至評為「影史最骯髒的作品」，卻也是「一部不可不看，卻又不可再看」的矛盾巨作。
該片導演皮耶保羅帕索里尼（Pier Paolo Pasolini）形容：「留在地獄之中，並且決意去了解它，這就是一個人尋求救贖的途徑。」當年本片公映前不久，帕索里尼被發現在羅馬被人毆打致死，撼動歐洲文藝界。
本單元還有2部好萊塢電影：1983年的科幻電影《太空先鋒》及2003年《搖滾教室》。前者改編自真人真事小說，描述7位凡人經過嚴苛訓練和篩選，終於獲選為太空人參與國家計畫。他們背負全美榮辱，也成為媒體爭相報導的寵兒，面對挑戰，他們必須跨越極限，成為開創人類歷史的先鋒。
該片被譽為影史最偉大的非虛構太空電影，精彩絕倫的飛行特技、細膩寫實的基調，以及憑藉人們對夢想與熱情的浪漫執著。名導諾蘭更在《星際效應》開拍前讓所有劇組演員觀賞《太空先鋒》大銀幕放映，可見其影響力。
《搖滾教室》描述搖滾魂爆棚的樂團老屁孩，被踢出樂團後竟異想天開冒充代課老師混入小學，把教室變成練團室，帶領學生一起搖滾。擔任主角的傑克布萊克彈唱搞笑俱佳，不僅獲金球獎提名，還締造當時音樂喜劇片全球票房紀錄，今年適逢該片上映20年，雄影特別挑選此片，邀請影迷在大銀幕感受搖滾不滅的精神。
「大銀幕必看經典」單元還挑選台灣首映的日本邪典傳奇經典《門》，由善以鏡頭直指社會陰暗面的高橋伴明執導。他找來演員妻子高橋惠子飾演美豔動人的人妻，與丈夫、獨生子享受高級公寓的幸福生活，門後看似平穩的日常卻潛伏危機，無孔不入的推銷員一天天滲入人妻的隱私生活。高橋伴明巧妙利用日常空間，營造無限蔓延的恐懼，其大膽前衛、血肉模糊的風格挑戰80年代肉體恐怖電影極限。
此外，今年高雄電影節「大師致敬」單元選映日本傳奇大導演森田芳光7部重要電影，包括獲獎無數的《家族遊戲》、日本文豪夏目漱石經典文學改編的《其後》、吉本芭娜娜成名小說改編的《廚房》、改編自一代漫畫大師藤子・F・不二雄短篇漫畫的《未來的回憶》、電影旬報年度十大影片《春天情書》、獲日本藍絲帶獎最佳導演獎的《宛如阿修羅》，以及森田芳光獻給鐵道迷的最後遺作《幸福特快車》，電影網羅松田優作、松山研一、瑛太、黑木瞳、深津繪里、深田恭子和工藤靜香等知名演員，讓影迷大飽眼福。
主辦單今天也公布主視覺，由金曲獎最佳專輯裝幀設計獎、為蔡依林等設計專輯封面的廖小子（廖俊裕），他暌違11年再度與高雄電影節合作，呼應本屆雄影主題「耽美主義」，在繽紛又扭曲的幻境呈現情感中的眼神交會和肢體接觸，創造浪漫又虛幻的「暈船」氛圍。
2023高雄電影節於10月7日（六）至10月22日（六）在高雄市立圖書館總館、高雄市電影館、內惟藝術中心、VR體感劇院及高雄流行音樂中心珊瑚礁群登場。影展資訊鎖定高雄電影節官方網站、Instagram與Facebook粉絲專頁。
