先前《路透》就曾報導指出，李尚福原定於9月7日至8日，出席越南在中越邊境主辦的防務合作年度會議。但越南官方消息透露，中方在會議前幾天告知越南，稱「李部長身體不適」，會議因此推遲。自此之後，李尚福再也沒有出現於大眾視線前。
《金融時報》引述美國官員消息指出，李尚福已經被解職，而且正在北京接受調查。目前白宮官方並沒有對此事發表評論，中國駐美大使館也拒絕置評。
現年65歲的李尚福，於今年3月被提名為新一任防長，他也是中國五位國務委員之一。李尚福最後一次公開現身身為8月29日，當時他在北京進行的中非和平安全論壇上發表演說。李尚福曾在中國航天系統工作，負責中國探月工程的火箭發射任務，後來擔任解放軍戰略支援部隊副司令員，以及中央軍委裝備發展部部長。2018年，美國曾因中國軍隊採購俄羅斯武器，對當時主管裝備工作的李尚福實施制裁。
