中國華北、黃淮等地7月底、8月初出現極端降雨，造成北京、河北等地重大人員傷亡，嚴重洪災讓民眾無家可歸、損失慘重。中國官方8月上旬公布，河北因災死亡29人、失聯16人；北京因災死亡33人、失蹤18人。河北啟用7處蓄滯洪區吸納洪水就緊急遷移大批居民，災民質疑「當好北京護城河」才釀嚴重災情。
據《新華社》報導，習近平10日前往北京與河北受災較重的門頭溝區、保定涿州市，看望慰問8月的災民，進行檢查指導災後恢復重建等工作；習也對災民表示，「一路走看下來，我心裡感到踏實，也是欣慰的，恢復重建工作都在按照計畫進行」，並提及災後農業生產恢復關係國家糧食安全，要組織安排好今冬明春的農業生產。
然而，習近平未在第一時間前往災區是「慣例」，諸如河南鄭州2020年7月20日發生嚴重水災，他8月18日才到安徽了解防汛工作。相較前中共總書記江澤民1998年親自到長江抗洪搶險第一線，前總書記胡錦濤也於2007年淮河水災、2008年南方雪災和汶川地震等前往當地，前國務院總理朱鎔基與溫家寶也曾親赴災情最前線慰問。
對於習近平遲到3個月才到河北勘災，網友於社群平台「X」（原推特）狠酸，「水淹涿州不見人影，人死絕了，垃圾清理完了，才有人落面，別來了，回家賣紅薯吧，每十公分3毛錢」「來的好及時啊」「大水淹的時候，人都見不到。大水過去1個月，屍體垃圾都清過後，來視察了」「作秀」「沒有手機拍照，全是群眾演員」。
