關於台積電，現在一般共識為：李國鼎是幕後推手，張忠謀是幕前主角。此說完全正確，但只局部呈現歷史事實，忽略更大格局時代背景。簡單來說，孫運璿在經濟部長任內決定，在工業技術研究院，成立「電子工業研究發展中心」。李國鼎當行政院應用科技研究小組召集人時，邀張忠謀回台灣，籌組台積電。
上述兩項重要決策，都在蔣經國執政時期。蔣經國行政院長任內，成立電子工業研發中心；總統任內，籌組台積電。拿今日標準衡諸當年，那是個集極權、獨裁、高效率、廉明、寧靜、穩定於一體的年代。
那時候，台灣還是戒嚴時期，國民黨根基穩固，民進黨還沒成立，反對勢力微如星火，綠島還關著政治犯。那時候，中央銀行總裁俞國華（後來出任行政院長），率領財政部長、經濟部長、交通部長、主計長，成立「五人財經小組」，每週定期開會。所有財經金大計，五人小組當場敲定，由俞國華口頭報知蔣經國，獲同意後，立刻上馬推動。
立法院是萬年立委天下，沒改選壓力，只是橡皮圖章，只要向立法院強調：「上頭交代，這案子一定要過。」三下兩下，立法院就舉手三讀通過。包括成立電子工業研發中心，包括成立台積電，多少財政、經濟、金融重大政策，就這樣順風順水，付諸實施。台積電成立之初，行政院開發基金一口氣投資四八％，就是這種大環境、大背景之下產物。
台灣全面民主化之後，政黨政治上軌道了，解嚴了，全民普選了，人權至上了，言論自由了，司法公正了。這種良性轉變，不可能開倒車，重走回頭路，回到過去那個專制極權時代。然而，全面民主化之後，當年那種施政效率，也隨風而去，不復再見。台灣為民主化付出了沉重代價，幾十年來，多少活力，多少能量，都在對峙與內鬥中，消耗腐蝕而盡。
如今這世代，無論哪個政黨執政，哪個政黨在野，全都一樣，多偉大的案子，只要推出來，就是一頓臭揍。再有十個李國鼎、俞國華，十個財經小組，照樣沒路用。台積電大放光彩之餘，許多人都問：台灣的下一個台積電在哪裡？這問題，很好回答：很難再有下一個台積電了。因為，時代不同，環境不同，回不去了。
這就像杜甫七言絕句《贈花卿》所言：「此曲只應天上有，人間能得幾回聞。」台積電，就這麼一回了！
