南優鉉向韓媒自曝今年4月因為罹患「GIST腸胃道間質腫瘤」動了大手術,前後花了2個月時間休養復健,原訂5月發新單曲也以健康因素為主取消。他向韓媒表示病因只向父母家人、INFINITE成員透露,不敢跟粉絲們說;事實上,南優鉉在今年5月時,就曾透過與粉絲對話的社群裡吐露,他在做內視鏡檢查時發現體內有異狀,做完切片檢查後還向粉絲報平安說自己沒事,後來去大醫院做切除手術,不但全身麻醉還進行了10小時的手術,足足在醫院住了一個月,住院時不能下床、不能說話,只能吃流質的東西;成員們擔心他想去醫院探視都被他拒絕,不想讓成員看到自己生病的樣子。
南優鉉坦承,住院時想了很多,甚至自暴自棄想:「沒辦法繼續唱歌了吧。」邊想邊哭;他非常感謝INFINITE成員們、粉絲還有公司職員們給了他許多勇氣和力量,他積極地復健並堅持運動,想要盡快投入工作;INFINITE今年7月的專輯與相關巡演,曾因為考量南優鉉的身體狀況,作了延後的打算,醫生和INFINITE成員都希望他不要勉強身體,但他仍堅持如期舉行,「就算會痛,在舞台上痛也沒關係。」
提起這次的專輯《Whitree》,南優鉉表示原本也將延到明年才跟大家見面,雖然身體復原狀況不錯,也還沒有到完全康復的狀態。南優鉉說:「我想戰勝自己,以後可能會遇到更困難的事,無論現在多不容易我也要克服。希望這樣的我可以帶給像我一樣身體不好的人,或是遇到困難的朋友一點鼓勵,一起努力。」南優鉉除了以新專輯作品和粉絲見面,12月30、31日也將在首爾舉辦2023南優鉉「植木日3-WHITREE」演唱會,接下來還將計劃與海外粉絲見面。