1月11日總統大選投票前兩天，侯友宜、趙少康召開正副總統候選人國際記者會。被問及中國介選問題時，侯友宜說：「民進黨說我這個人親中賣台，我這輩子拿槍桿子守護著台灣，出生入死，民進黨空喙哺舌空口說白話，哪一個用行動去保衛台灣？」講得激動了，伸出食指和中指揮了揮，手勢像極了對空鳴槍。
這是侯友宜確定參選總統後，講話最流利的時刻。一反過去口才不佳，予人只會說「侯侯做代誌」的印象，在藍白合破局後，他與副手趙少康，一個負責國語講場，一個負責台語，民調一路走升，數度緊咬民進黨賴清德與蕭美琴。趙少康說，侯友宜是近年國民黨最本土的總統候選人，用台語講政策、話家常時非常輪轉，甚至超越謝龍介。
孤鳥性格 隱藏鋒芒
選前一個月，侯友宜接受本刊專訪時，全程幾乎以台語流利應答。他說政治口水無聊，「我無愛草螟弄雞公，一句來一句去，有一句話講：『贏話袂贏筊（指講話凌厲不一定贏得了賭局）』，我們做事情應該讓它穩定下來。」氣口草根帶點江湖味，就差泡壺茶，又是從前那個叱吒黑白兩道的傳奇刑警。
這位破獲台灣無數重大刑案，曾是史上最年輕警政署長的神探，在2018年以鐵漢形象擄獲選民青睞，以57.15％得票率當選新北市長；2022年以62.42％得票率，大勝對手林佳龍40萬票成功連任。此後他被視為國民黨角逐總統大位有力人選，在黨內猶如一把壓在桌上的沉默的手槍，雖沒扣動板機，卻充滿威脅。
他不親近任何派系，有人說他是政治孤鳥，有人說他不沾鍋。「如果鋒芒太露，辦案一定辦不好，會見光死，因為你要抓誰，大家都知道。刑事警察局出身的個性，讓侯友宜轉到政界後一樣不易親近，這沒辦法改，已經內化成了人格一部分。」國民黨智庫教文體育組召集人陳學聖觀察：「你去問侯友宜有幾個知心的朋友？真的不多，大部分都是檢調或警界的人，政界朋友微乎其微，基本上跟政治人物沒什麼往來。」
這個一路從警界基層幹起的非典型政治人物，一舉一動都挑動黨內神經。2021年，由國民黨立委與民間團體發起的「四大公投」，侯友宜始終未表態支持，反而在投票倒數階段於臉書發表《我對公投的看法》：「本該是一個一個議題就事論事，怎麼演變成對人不對事，非友即敵的搞得像選舉一樣，對立、衝突，大家不累嗎？」讓國民黨支持者氣得跳腳。又或者2019年，國民黨原有意安排侯友宜擔任韓國瑜新北市競選總部主委，卻被他以「現階段以市政優先」為由拒絕，讓韓粉記恨許久。
忍受謾罵 出奇制勝
僅是立場稍有不同便招來同陣營怨懟，面對攻擊，他鮮少口出惡言，可黨內各山頭仍時時揣測著這把槍的槍口，究竟向內還是向外？「國民黨過去基本上總統候選人都是外省人居多，唯一例外就是李登輝，所以當藍營裡面有人說你像李登輝的時候，就要很小心，表示懷疑你可能會走跟李登輝一樣的路。侯友宜算是國民黨內第一個本土出身的總統候選人，要拿到深藍的票，又要維持他的本土特質，那個平衡要很小心。」陳學聖說。
除了黨內忌憚李登輝再現的PTSD（創傷後壓力症候群），侯友宜與地方派系的疏離一直也是他在黨內缺乏強力後援的原因。撰寫過侯友宜兩本自傳的資深記者張芳榮分析：「你要怎麼樣叫侯友宜去跟地方派系建立關係？他們現在好聽叫做地方派系，以前很多都是黑道，都被侯友宜掃黑掃過。」
侯友宜小心翼翼地走，挾帶著媒體評鑑四屆五星市長的高施政滿意度，以及其可藍綠通吃的本土形象，最終在去年5月獲國民黨徵召，成為總統候選人。然而其後的新北幼兒園餵藥案，以及在政大座談會上答非所問，準備不足的表現，加上郭台銘的強力挑戰，都讓民調支持度直線下墜。藍營「換侯」聲四起，基層與親藍媒體亦希望「藍白合」整合在野非綠勢力，話裡說的都是對侯友宜已經失去了信心。當人們發現這把槍裝的可能裝的是空包彈時候，誰都亟欲踩上一腳，侯友宜更沉默了，也不爭辯回嗆，只說：「只要大家一條心，沒有贏不了的比賽。」
忍耐一直都是讓侯友宜能夠破獲許多重大刑案的關鍵人格特質，張芳榮舉例，2003年槍擊要犯張錫銘在高雄大寮以強大火力與圍捕警方駁火，侯友宜是現場指揮官，最後卻讓張錫銘脅持人質，在眼皮底下逃走，此役被警界稱為「大寮之恥」。
「那時警察被所有媒體轟，被民眾罵低能兒，只要有錯其實都算你主帥的，侯友宜就說他忍了，也沒有回嘴，通通忍住。我們事後有聊，他說那天非常氣，回到台北家裡已經半夜。他在冰箱上看到女兒留了紙條給他，說『爸爸加油，我相信你可以抓到』，他記取了這次教訓。」張芳榮說。兩年後警方再次鎖定張錫銘藏身處，這次侯友宜大陣仗出動兩輛裝甲車攻堅。「當時沒有人想到他會用裝甲車這麼震撼的方式，侯友宜覺得，你羞辱我們警察，那我就用一個特殊的戰法討回來。」
一吐怨氣 找回支持者
一般認為，這場選戰中，侯友宜最震撼各界的戰法，是去年11月23號在君悅飯店「藍白合」會談時，將柯文哲傳給他的簡訊當眾唸了出來。
面對協商過程中，柯文哲不斷放話如「當侯友宜副手太難了」、「簡直像逼婚」，甚至被趙少康證實，柯文哲曾當面對侯友宜說：「你不會贏，只有我會贏。」就連柯文哲在馬英九見證下簽的六點協議，亦反悔不認帳。
侯友宜累積的憤怒一次爆發，朗讀的簡訊內容「…如果可以的話，找一個場合，但是公開的，大家見面談，還是只想我跟你兩個先談，或是比較主張三個先談」、「如果credit要給郭董，直接在他家也可以，不然找一飯店也可以，他需要找一個理由退選，所以給他面子也是好的」暴露了柯文哲對郭、侯兩造說不同話的雙面手法。事後侯友宜受訪時說：「我都惦惦也不好。」這把沉默的槍終究是開了，且開槍沒有回頭路，藍白合正式破局。此舉一吐國民黨怨氣，加上侯友宜找了戰鬥藍頭號角色趙少康當副手，讓深藍支持者歸隊，民調也甩開柯文哲扶搖直上。
侯友宜以政黨輪替、反貪腐、居住正義，戰爭與和平…等議題為訴求，聲聲道地氣口嗆聲民進黨，召喚憤怒選民，每一發子彈都穩穩打在疫情後的民生不滿上，也打在了賴清德必須承受的8年執政包袱上。只是藍白合破局後，選戰僅剩一個半月，侯友宜喚回基本盤，卻沒辦法拓展更多中間選票。選戰最後階段，面對綠營猛攻妻子名下房產「凱旋苑」漲租爭議，侯友宜也未能及時止血，最終在民調封關前，被賴清德拉開至10個百分點。
彈無虛發 少制勝一擊
對侯友宜來說，這場選戰像是極短時間內打光了所有子彈，卻發現擊中靶心還少了最重要的一槍。評論普遍認為侯友宜缺少年輕選票，但或許更重要的是侯友宜還少了那麼一點感動人心的力量。近年能成功獲得大量粉絲的政治人物，如蔡英文是帶領家道中落的民進黨走向成功的故事，柯文哲是素人勇於挑戰迂腐政治，而韓國瑜是草根賣菜郎的逆襲。
「這是政治人物提升很重要的階段，蔡英文有去過地獄，賴清德被蔡英文打敗也去過地獄，回來之後等級會上升。侯友宜前兩次新北市長選舉真的是順到不行，順風順水。」政治評論者周偉航說：「如果要說真正地獄的話，大概就是從年初一直到君悅會這段時間。他民調長期低迷，被當成一個笨蛋看，我覺得這一段的挫折期對他影響很大。經過這一段後，現在他比較願意跟黨內其他人妥協，但是能不能說服百姓？我覺得非常有限，這也是侯友宜民調為什麼會卡住。」
選舉最後結果，侯友宜獲得467萬1021票，以91萬4998票的差距輸給了賴清德，這是他第一次落選，也許就是他從政路上的地獄了，只是這次這個以忍耐、堅持破獲無數大案的鐵漢，還能回來嗎？晚上8點，他走上開票舞台，發表致詞時他說：「這段時間，我走過大街小巷，感受到每一個民眾給我們的熱情與溫暖，每一雙手、每一句加油的聲音，侯友宜一輩子會牢牢記在心上。」下台前，侯友宜花了時間，一一跟身後眾人深切擁抱。台下支持者高喊「加油！」、「4年後再來！」但他沒有回頭，快速地走下了後台。
