《馴鹿寶貝》改編於愛丁堡國際藝穗節（Edinburgh Festival Fringe）的獨腳戲，因為大受歡迎，在Netflix的邀請下，男主角兼創作者理查蓋德 （Richard Gadd）著手改編為影集。故事描述從蘇格蘭跑到倫敦發展事業，卻際遇不順遂的喜劇演員唐尼，在酒吧兼差打工時，被一位自稱為瑪莎的女性顧客纏上，從此過著心神不寧的日子，也被迫面對自我生命的創傷。
劇情是理查蓋德本人的親身經歷，他被這位女星跟蹤狂騷擾了6年，儘管在節目上線後、接受英版《GQ》雜誌訪問時，強調大家不要想去找出究竟劇中的瑪莎到底是誰，「我們竭盡全力掩蓋她的真實身分，以至於我懷疑她自己看這節目時，能不能認出自己。」
在英國時間5月9日，英國國會的文化、媒體和體育委員會討論國際資金在英國影視產業的投資時，也對Netflix的代表提問，究竟《馴鹿寶貝》在改編過程中，是否真的保護到當事人。代表回答：「我們不想將其匿名、也不想通用化，導致這個故事不再是理查的故事，因為這樣反而會破壞故事本深的意圖。歸根究底，很難控制觀眾的所作所為，特別是在這個一切都被社交媒體放大的世界。」不過BBC的一位製作人，則表示如果是BBC改編這齣戲的話，會做更多調整，讓觀眾更難識別瑪莎究竟是誰。畢竟這是社交媒體當代的年代，網友紛紛扮起柯南，很快就把矛頭瞄準了某人。
諷刺的是，就在英國國會堂而皇之討論起改編真人真事的戲劇，該如何保護當事人之際，向來以各種爭議言論走紅的主播皮爾斯摩根（Piers Morgan），對外宣稱他訪問到真實的瑪莎本尊。此舉引發更大的聲浪，因為顯而易見，瑪莎的跟蹤狂行為，代表著她可能有精神異常、或者遭到創傷打擊的後遺症，用她來炒作話題、博取收視率根本就是消費弱勢。媒體也指出，這齣戲真的問題不在於究竟瑪莎是誰，而是那些好奇的閱聽大眾。
男主角理查蓋德在洛杉磯出席的映後討論活動中，提到自己不想撒謊，「我總是不斷來回檢視，好像是在質問自我，這個經歷是否屬實？如果不是，我就得把方向帶回來。但那是一個很分明的界線，也是一個持續不斷的過程。要在讓電視劇情順理成章，與不出賣自我故事當中，取得正確平衡；從編劇到拍攝、到後製作的編輯過程，都是如此。我想我們辦到了，雖然這過程如地獄一般痛苦。」
《馴鹿寶貝》推出兩週後後，英國公益團體指出被虐待男性的求助來電，增加了80％，其中有53％的人，指出他們願意主動求助的理由，歸功於這個電視節目。理查蓋德回憶，拍攝第4集有關唐尼被達里恩性侵時，氣氛也非常緊張，「當時我們不得不清場，但是會忍不住注意到道具組的人都跟著掉淚，因為他們要負責把那些弄亂的道具復原。劇情承載著如此多的創傷，導致每個出現在拍攝現場的人，時不時都能感受到。」
理查蓋德回顧自己被跟蹤狂騷擾的經歷，認為自己是在跟「有害的同理心」鬥爭，認為這也適用於現實生活中的瑪莎，「我記得自己被跟蹤時，那種有害的同理心是無所不在的，我覺得自己的生活沒有一件事是順遂的，所以我依然替她感到難過。」在他眼中，他並沒有看到所謂的壞人，「我看到的是有人迷失了，應該得到體制幫助的人，卻沒有得到幫助。」
至於《馴鹿寶貝》所掀起的文化現象，他認為，可能現實狀況遠比大眾所意識到的，還要更加痛苦，「如果我們看世界的現狀，一切都感覺有點不對勁。我不確定有沒有類似的節目，可以捕捉到人生的黑暗面、挑戰與特質。也許，過去幾年間電視節目的題材稍微更寬廣了一些，這樣很好，有更多這樣的節目我覺得很棒。但我想《馴鹿寶貝》之所以如此突出，是因為可以讓每個觀眾都能感同身受，這種混合黑暗、現實與充滿挑戰性的，每個角色都是善良與邪惡的混合體。」
他也談到很多觀眾對於結局有不同的解讀，「我大概看過至少7種不同的解讀，我喜歡這樣，因為最終我希望觀眾可以從我的創作中，得到他們想要的。」
