上屆的東京奧運,鄭怡靜與「小林同學」林昀儒在桌球混雙光榮奪銅,不過,鄭怡靜在個人單打卻於首輪賽中就出局,而這次她成功打敗羅馬尼亞選手,挺進16強。
16強的第一輪比賽,鄭怡靜對上的對手芭約爾,2人是首次交戰。在首局比賽中,鄭怡靜一出手,就先以速度連拿9分,動作非常流暢,僅用了4分鐘就輕鬆以11:2拿下首局勝利;第2局原先鄭怡靜以1比2落後,但她隨即展開反擊,並以8比3反超,但對手也不惶多讓,開啟猛攻,連搶3分把比分差距縮小,不過鄭怡靜還是率先搶下局末點,以11比8收下次局勝利。
第3局一開始雖落後2分,但鄭怡靜也很快地把比分追平,隨即又開始一路領先對手,最後以11比8又將第3局拿下;第4局開打,鄭怡靜率先領先3分,嚇得芭約爾馬上喊出暫停,雖然後面鄭怡靜以4比0、10比7領先,但芭約爾步步逼近,讓她錯失2個賽末點,不過最終仍以11比9直落四,拿下8強門票。