《天主教國民周刊》(National Catholic Register)27日報導指出,中國政府歐亞事務特別代表李輝14日與方濟各的烏克蘭特使、樞機主教祖皮(Matteo Zuppi)通話,方濟各特別感謝中國政府在促進烏克蘭平方面的努力,並讚賞中國與巴西提出的「6點共識」。
此外,梵蒂岡新聞室27日發布聲明,表示對中國正式認可長期遭軟禁的天津教區主教石鴻禎的任命表示「滿意」,稱此為梵中協議的正面成果。報導進一步指出,方濟各希望透過特使和私人對話,建立與中國的「平行外交通道」。並分析,中國感受到教宗的態度,可能藉此建立全面的外交關係,手段極有可能是「迫使梵蒂岡與台灣斷交」。
目前中國約有1,000萬至1,200萬名天主教徒,當中有受中國官方控制的「愛國教會」,以及效忠梵蒂岡的「地下教會」。儘管梵蒂岡國務卿、樞機主教帕羅林(Pietro Parolin)今年5月表示希望在中國設立常設代表處,但梵蒂岡與中國示好之舉仍飽受爭議,批評者認為,梵蒂岡是在姑息一個被踏宗教自由和人權的國家。
對此,我國外交部長林佳龍今(29日)受訪表示,台灣密切關注梵蒂岡與中國的互動,也密切地與教廷合作,無論是推動宗教、自由,還有人道的關懷上,都有非常多的交流。這也是台灣推動外交的重要基石。此外,林佳龍指出,台灣擁有近20至30萬的天主教信徒,這是台灣與教廷保持堅實關係的重要後盾。