根據《挪威國家廣播公司》(NRK)報導,瓦迪米爾的遺體於上週六(8月31日)被一對正在海灣釣魚的父子發現,他們隨後利用起重機將白鯨吊掛上岸,並運送到附近的港口,交由專家進行檢查,確認死亡。
瓦迪米爾外型可愛、親近人類,神祕的身世為其一生添增傳奇色彩。瓦迪米爾2019年第一次出現於挪威鄰近俄羅斯水域的因戈亞島(Ingøya)附近,當時牠佩戴著疑似攝影機的背帶,上頭印有「聖彼得堡設備」(Equipment St Petersburg)字樣。由於據傳俄羅斯軍方會訓練海洋哺乳動物,進行軍事用途,瓦迪米爾隨即被懷疑是普丁的「間諜」,受到全球關注。
瓦迪米爾身長4.2公尺,體重1,225公斤,經常在挪威沿海小鎮的水域被人目擊,牠聰明可愛,而且對人類有興趣,會對人類的手勢作出反應,人們除了猜測牠受過俄羅斯間諜訓練外,也有一說牠之前可能是「治療鯨」,用於醫療用途上。
此外,挪威人為牠取的名字也相當有意思,瓦迪米爾「Hvaldimir」中的「Hval」,在挪威語中是「鯨魚」,而「dimir」則是普丁名字「弗拉迪米爾」的一部分。
挪威非營利組織「海洋之心」(Marine Mind)過去3年一直監測瓦迪米爾健康狀況,對於牠忽然離世,海洋生物學家塞巴斯蒂安斯特蘭德(Sebastian Strand)深感悲痛,他表示,瓦迪米爾在離世前一天仍處於健康狀態,牠表面也沒有明顯外傷,目前尚不清楚確切死因,專家將深入調查。