從一出道以來,就是老東家機器唱片(Big Machine Records)栽培的明星,泰勒絲也完成了6張專輯合約,並希望在合約結束後可以買回專輯母帶,卻屢遭對方拒絕,這意味著大機器唱片仍然能從泰勒絲前6張專輯獲利。
原本只是沒談攏的交易,但隨著經紀人斯庫特布勞恩(Scooter Braun)的介入,事情有了變化,他找來私募基金當金主,一口氣收購大機器唱片,泰勒絲專輯的母帶版權隨之易主。斯庫特布勞恩一手捧紅小賈斯汀(Justin Bieber)、亞莉安娜(Ariana Grande)等巨星,也隨著這樁交易,把新的收入來源放眼歌曲版權。
不服輸的泰勒絲在社群媒體上公開譴責,表示身為這些作品的創作者與原唱,對於斯庫特買下大機器唱片毫不知情,更沒有機會買回專輯母帶。同時,她也號召「Swifties粉絲軍隊」發表對此事的想法,還史無前例地將原先只存在於會議室內的合約爭議搬上檯面,擴大為社群媒體上的道德戰爭。這場風波也重挫斯庫特的形象,他在一夜之間從備受愛戴的王牌經紀人淪為人人喊打的世紀惡霸。
自事件爆發以來,也有不少人懷疑泰勒絲是否真的對併購案毫不知情,又是否真如她所說,她從未獲得機會購買母帶版權。甚至有派聲音認為泰勒絲熱衷於營造「受害者」形象,以此博得大眾同情。在一篇大機器唱片發表的官方聲明中提到,他們曾向泰勒絲提議讓她買下所有與她相關的母帶、影片、照片,只是泰勒絲及其團隊選擇拒絕。大機器唱片的資深股東艾瑞克羅根(Erik Logan)也公開指控泰勒絲是在扭曲事實,她從頭到尾都知道這樁併購案存在。
當事人之一斯庫特在2019年11月時打破沉默,他發文表示在泰勒絲發表聲明後,他與家人不斷遭到網路輿論攻擊,其中不乏死亡威脅。斯庫特吐露他非常願意讓泰勒絲購買母帶,前提是雙方坐下來好好商談,而非在網路上隔空叫囂,並動用粉絲群起圍攻。而泰勒絲亦於同年宣布將重錄先前的專輯,而這些標有「Taylor’s Version」的重錄版本在發行後,甚至超越原版的銷售成績,譜出一段成功逆襲的勵志佳話,打開原唱重新翻唱自己歌曲的新商機。同時間,更多金主也看到歌曲版權每年都有源源不絕的版稅收入,相當值得投資,展開了對音樂人的歌曲版權收購,像是賈斯汀(Justin Timberlake)、史汀(Sting)等資深音樂人,就紛紛高價售出自己過往歌曲的版權,賺取豐厚的收入。
經此一役,泰勒絲不僅在樂壇上備受其他創作人、歌手的敬重,認為她凸顯了許多唱片公司原本制度上的缺失,她的登高一呼也逆轉了歌壇的遊戲規則。至於經紀人斯庫特布勞恩則在今年選擇離開自己的公司,轉而投靠韓團BTS的母公司HYBE,成為美國公司的執行長,似乎要把觸角伸向K-Pop。Discovery頻道《泰勒絲 VS 布勞恩:版權之爭》為大家追蹤這場金曲版權爭霸戰的始末。
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