作為香港著名的企業家與慈善家，呂志和以其卓越的遠見與領導力，打造出香港知名企業嘉華集團，並在博彩業和酒店業中取得顯著成就，對香港及全球社會留下深遠影響。
1929年生於廣東省、出身貧苦的呂志和，13歲的他就靠著創業賣熟食，解決全家三餐不濟的日子；1945年，16歲的呂志和就賺進相當於新台幣200萬，不過因當時太平洋戰爭日本投降後，日本殖民地的軍票瞬間變成廢紙，也讓他這些年來辛苦賺的積蓄全化為烏有。
不過，呂志和沒有因此萬念俱灰，後來，他嗅到了香港建築業起飛的商機，1955年26歲的他創立嘉華公司進行採礦業務，早期專注於建築材料供應，積極參與香港多個大型填海工程，並因此獲得「石礦大王」的美譽。
有著精準投資房地產眼光的呂志和，1970年代他進軍酒店業，在尖沙咀東部建造了首間酒店，並將管理權交由外國專業公司。隨後，他進一步擴展至美國市場，擁有並經營約20家酒店，成為全美前12大酒店業主之一，奠定「酒店大亨」地位。
隨著2002年澳門開放博彩業，呂志和成立銀河娛樂集團，並成功取得澳門博彩經營權，成為3大獲得博彩批給合同的營運商之一；銀河娛樂於2005年在香港交易所上市，並於2013年納入恒生指數成份股，成為業界的標竿。
從貧困的出身，到後來靠著白手起家，累積了相當於新台幣4,670億元身家的呂志和，名列香港第7大富豪，甚至在2014年時榮登「亞洲首富」。
嘉華集團與銀河娛樂在聲明中高度讚揚呂志和對集團發展的貢獻，並表示將繼續依照其設立的業務策略穩健經營，以維持集團的持續成功；同時也對呂志和的辭世致以深切哀悼，並向其家屬表達慰問。銀河娛樂董事會強調，集團的日常營運將不受影響，並將儘快公布新任主席人選。
除了商業成就外，呂志和在慈善和社會貢獻方面同樣卓越。2015年，他創立「呂志和獎—世界文明獎」，以表彰對世界文明進步及人類福祉有傑出貢獻的個人或團體；此外，數十年來他不斷捐助中國、香港、澳門及世界各地的教育機構，致力於改善弱勢社群的生活。中國科學院紫金山天文台更將一顆小行星命名為「呂志和星」，以表彰其對社會的重大貢獻。
