對雙城論壇遭質疑層級不對等，上海最後拍板派8位副市長中，唯一兼任上海市委常委的華源來台，台北市府發言人殷瑋對外澄清，按照慣例，上海方多半都是派副市長，秉持對等、尊嚴、善意、互惠來台交流。
儘管北市府極力澄清北市府扮東道主，主辦層級與過去無異，但參與相關事務人士表示，2023年8月蔣萬安在對岸透過黨內大老、家族關係與台商管道邀請，首次到上海出席雙城論壇，雙方討論隔年在台北舉辦的規劃時，蔣萬安的態度是，由於是他任內首次舉辦，希望上海市長龔正也親自出席，既突出重視，也顯示對等與尊重論壇期間以及前後，共軍的例行騷擾可以暫停，展現善意，也表示論壇有助於緩和兩岸關係。當時上海市府及台辦都表示會全力促成。
2024年6月，上海台辦主任鍾曉敏來台北「踩線」，由於5月下旬中國才剛對台灣發動「2024聯合利劍A」演習，國際批評聲浪未停。北市府方卻得不到台辦對於兩個條件的承諾，蔣市府請鍾曉敏幫忙帶話，「兩個要求沒有成就，論壇不會成功」。原先市府對外表示將循例於暑假期間舉辦，也開始無限期延期。
該人士透露，過程間，北京持續透過台辦、國民黨大老以及台商系統管道，不斷遊說蔣萬安接受「以副市長來台北是慣例」、「軍機軍艦繞台是要打台獨」，但蔣及市府團隊始終不為所動，認為無論國際、國內對於中國大陸軍事威脅、政治矮化等情形深惡痛絕，也有幕僚主張，蔣萬安曾在2022年競選市長時曾承諾「中共不再擾台、對台灣釋出善意，且雙方地位對等」3個雙城論壇續辦前提，如果退讓，形同自打嘴巴，何況「市長還有未來」，一味讓步，未來恐讓政治對手做文章。
本刊掌握，蔣市府態度原本相當堅持，一度急壞黨內不少大老，擔心蔣萬安的「自以為是」，會重傷國民黨與北京的信任關係，不少人更認為蔣「年輕氣盛，不識大體」，因此8月間甚至動員蔣萬安父親蔣孝嚴，以國民黨前副主席身份出席在山西舉辦的「台商台青走晉來」活動開幕大會，並安排他上台講話，發表「永永遠遠是中國人」的表態談話，試圖緩解誤會。
北京近期透過國民黨內大老傳話「這次不辦，以後也不用辦」悍拒「市長來、軍演去」的提議，近期更開始北京也確實開始嚴格執行國民黨內一定層級以上人員進入中國必需逐次申請，不再能直接持台胞證直接入境，此舉引起國民黨內涉陸系統、大老紛紛強烈示警，認為和北京的關係進入空前緊張狀態，因此再次透過包括多位大老、台商勸說，讓蔣市府終於在上週將上海副市長等人的來台申請，遞交陸委會。
參與相關過程人員指出，在對岸正式拒絕「市長來、軍演去」的要求，蔣市府決定讓步後，北市議會國民黨團幹部、黨內也陸續接獲來自市府，甚至包括上海台辦的談參，強調「副市長帶團來參加論壇是慣例」，並要求指控「軍機軍艦騷擾台灣是針對民進黨政府」等說詞。
事實上，雙城論壇從2010年郝市府開始舉辦以來，幾乎都是8月舉辦，只有2次拖到12月才辦，這次由副市長帶隊、不承諾暫緩軍事騷擾等情形，儘管蔣市府不願承認談判過程立場遭中方無視，參與協調的兩岸人士直言：「蔣市府被看穿不想開天窗停辦的心態，等於早露出底牌，才是讓中方一路牽著鼻子走，被迫照著對劇本走，落得滿盤皆輸。」
