新北市體育局表示,新北國際城市U18邀請賽今年擴大邀請5支外國球隊參戰,是歷年最多外隊的一屆,為比賽增添更多可看性,日本更是首次派出神奈川和大阪2地的代表性球隊;韓國今年也派出2支隊伍,其中京畿道是境內10多所學校選拔的U18代表隊,而首爾隊陣中多達12位180公分以上的選手,擁有出色的身體素質條件;澳洲昆士蘭隊則是棒球協會組織的U18青棒隊,由昆士蘭州內各俱樂部中選拔出的精英年輕球員組成,5支外隊實力相當堅強,本屆賽事對戰可看度勢必提高。
另外,國內16支隊伍皆來自各縣市棒球強校,其中6屆霸主新北藍的衛冕之路看起來並不困難,雖然沒有去年5位150公里的火球男壓陣,但實力依然堅強,關鍵在於提前「驗貨」的高一投手群,各個都是來自各縣市的青少棒精英,而他們也將在比賽中扛起重要的先發任務。
本屆新北藍由穀保家商單一球隊組成,陣容中4位高一投手參戰,楊辰浩、饒又語、楊曜丞和邱翊詮,都是球速140公里以上的狠角色,其中楊辰浩還是左投,這些小高一們大多在黑豹旗完成全國賽「開箱」,提早銜接木棒高張力的比賽,訓練心理層面及抗壓能力。
新北藍總教練鄭志強表示,今年參賽將以高一、二投手定位先發,中繼、後援則讓高三的楊峻翔和郭宸安扮演收尾角色,借重學長的經驗值;原本是「二刀流」的郭宸安在高中畢業前開始專注於投手,接班父親郭勇志的投手之路。擁有2名U18亞洲盃金牌野手在陣,新北藍的打擊火力同樣令人稱羨,開路先鋒劉承佑先發兼具球棒火力和腳程破壞力,開局先馳得點的機率高,和他一樣歷經U18洗禮的蔡琞傑則是安排在第5棒,要與張乙安、曾聖恩合組重傷害中心打線。
鄭志強回憶,新北國際城市U18邀請賽可說是12強台灣選手修鍊場,王牌投手林昱珉就是大學長之一,2018至2020年連續參加三屆,新北市能舉辦U18邀請賽創造國際舞台,讓選手們有機會與國外隊伍切磋球技,提前感受國際賽的強度張力。
本屆賽事將於12/8至12/14在新北市三重、大都會棒球場及台北市天母棒球場等三地同步開打,賽事期間皆免費入場,ELTA體育4台、緯來電視網、及YouTube等平台全程轉播,喜愛棒球的朋友可透過轉播觀看,一同熱血為青棒好手們加油打氣。