根據《CNN》報導，南非警方指出截至當地週二晚間，至少有51具屍體和66名倖存者已從廢棄的礦井中被救出，但還有更多人被困在裡面。不過，礦業活動組織負責人姆班古拉（Mehack Mbangula）對礦井內有多少人的估計和警方不同。他表示，估計還有500人被困在廢棄礦坑。
姆班古拉指出，這些人可能死於飢餓和脫水。他說，數公里深的井內情況正在持續惡化。姆班古拉更提供一段人駭人的影片，距離約翰內斯堡（Johannesburg）西南方約156公里處的礦井內部，有多具屍體用塑膠布包裹；一名倖存的礦工寫信求援，「請帶我們出去，請幫助我們，如果沒辦法，請給我們食物，因為有人死了。我們已經有109人死亡，我們需要塑膠來包裹他們，氣味太重了，我們無法忍受這種氣味。」
當時警方切斷這些礦工的糧食，自稱是對非法採礦業的打擊，但社區團體和南非工會聯合會（SAFTU）就大力批評，表示此舉是「報復性的」，很有可能「以悲劇告終」。果不其然現在傳出已有百人死亡。
隨著越來越多死訊傳出和輿論壓力，南非當局開始規劃救援行動，南非人權委員會（SAHRC）也正在調查警方做法是否不當。
