《CNN》報導,該標本骨骼大部分完整,於2021至2022年間出土,但缺少頭骨與部分脊椎,令科學家難以精確測量其全長。倫敦自然歷史博物館研究員巴雷特教授(Paul Barrett)指出,小型植食性恐龍化石極為稀有,且完整骨骼更屬罕見,這次發現大大豐富了對侏羅紀小型恐龍的認識。
研究團隊分析認為,「迷蹤跑龍」結構輕巧,體重相當於蘇格蘭牧羊犬,長腿使其成為迅速的奔跑者,能輕鬆逃避掠食者。該物種與中國發現的「鹽都龍」親緣關係密切,顯示此類恐龍曾廣泛分布於亞洲與北美。
此標本由倫敦一藝術畫廊發現並提供,研究人員與畫廊合作尋獲捐贈者,將骨骼送至自然歷史博物館,並將捐贈者博斯威克(Molly Borthwick)女士的名字紀念於物種名稱中。
研究成果已於週三(25日)發表於《皇家學會公開科學》期刊,標本也在自然歷史博物館公開展出。巴雷特教授強調,儘管新的恐龍物種每週皆有發現,但小型恐龍因骨骼脆弱與獵人偏好大型標本而少有出土,這次發現對重構侏羅紀生態全貌意義重大。