柯煒林透露，自己在5月底開始出現咳嗽症狀，初時以為只是小病，求診一般內科並服用抗生素卻無效，輾轉轉診呼吸道專科後，經斷層掃描發現異狀，住院接受進一步檢查，最終確診罹患肺腺癌四期。他回憶當時還試圖輕鬆面對，問醫生「不是肺結核嗎？」卻得到明確否定。
原定主演舞台劇《笨蕉大劇院》的柯煒林，原本將演出長達50場，對這次舞台初體驗抱持高度期待。即便在檢查與治療過程中，除了必要請假外，他仍堅持參與排練，只希望能如期登台。但由於已開始接受標靶治療，未知副作用是否影響演出，他無奈宣布暫時退出，待病情穩定後再考慮回歸。劇團亦在粉專公告將安排演員替補，協助觀眾辦理退票。
柯煒林不諱言：「在最當打的年紀被迫休息，不鬱悶、不想幹爆老天就是假。」但當看到父親抱著他哭，甚至說「為何不是我得病」時，他內心一震，慶幸出事的不是摯愛的人，也更堅定接受現況。他也感謝外界關心，表示已有專業醫療團隊照護，盼大家給予空間，他會照常過日子，「我相信上天不會那麼快收走我的小酒窩。」
柯煒林參演、由陳玉勳執導的台片《大濛》預計將於11月上映。導演得知消息後也在社群發文送上祝福：「這麼年輕強壯的帥哥，一定會康復的。」回憶起當初為何選中柯煒林詮釋片中外省老兵「趙公道」一角，陳玉勳直言：「我把台灣年輕演員想了一輪都不對，這角色非台灣本地人不可，於是想到《濁水漂流》的柯煒林，立刻邀他來演。」
儘管角色背景與柯煒林本人相距甚遠，導演盛讚他以努力與天份完美詮釋角色，讓看過《大濛》的人都為他叫好。陳玉勳也喊話要他好好治療，「等你來參加金馬獎，我還要找你合作下一部電影。」
