現年43歲的戴寧，2010年首度當選嘉義市議員，持續連任至今，但她卻在2022年3月被爆出涉嫌以人頭方式，非法申領超過500萬元的公費助理費。檢方偵辦期間將她收押禁見，未料她的父親戴建三剛好過世，她在看守所人員戒護下回家奔喪，然而她戴著手拷腳鐐跪在靈堂前痛哭的模樣曝光，遭質疑不近人情，時任嘉義縣立委陳明文等綠委遂向法務部表示抗議，認為違反台灣社會的風土明情，但法務部表示使用戒具戒護奔喪完全依法辦理。
戴寧在一審期間否認犯罪，遭嘉義地院判處10年6月有期徒刑，褫奪公權5年。不過案件上訴二審，戴寧態度大轉變，在法庭上落淚認罪並表示願意承擔責任。
戴寧的父親戴建三是前嘉義市議員，戴寧自述她大學畢業後原本在台北工作，在父親的親情攻勢下才回嘉義接棒參選，當選後的事情都是由父親全權處理，爸爸很強勢、她也和爸爸有過很多爭執，她對如何聘用助理也不清楚，但坦言她知道有些助理只是掛名，她身為議員也有責任，因此願意認罪，並願意繳回431萬元的不法所得。
考量戴寧認罪並願繳回不法所得且有悔意，台灣高等法院台南分院今年2月二審撤銷原判決，改判5年6月、褫奪公權4年；戴寧再提出上訴，今（12日）遭最高法院駁回，全案定讞。嘉義地檢署表示，已接獲最高法院刑事判決之傳真，啟動防逃確保執行程序，戴寧已簽傳票，預計將於本月19日到案執行。
