林保署指出，堰塞湖原可容納9,100萬噸水量，23日已有約6,800萬噸流出，現仍蓄有2,300萬噸。無人機勘查顯示，溢流口已下切80公尺。專家形容堰塞湖就像土砂堆積的「臉盆」，水滿後會自行溢流，並帶走邊坡土砂，破口才逐步擴大。依推估，即使沒有颱風豪雨，以日常降雨量計算，堰塞湖也會在10月初自然溢流，因此在短短兩個月內，以爆破或工程方式改變湖體「不可行」。
林保署解釋，堰塞湖位於偏遠山區深谷，無道路可進，連步行路徑都不存在，工程重機具根本無法運送入內。現場人員只能靠直升機吊掛進入，安裝水位監測儀器。加上壩體邊坡持續崩落，停留時間一長就有危險，更難在豪雨或地震下施工。與其冒險炸壩，反而更可能引發瞬間潰堤，造成更大傷害。因此，政府採取的措施是下游疏濬、堤岸補強、橋墩加固，同時持續水位監測與警戒通報。
應變完整時間表
林保署與農業部自7月起展開防災機制，重點如下：
- 7/26 花蓮分署成立堰塞湖應變小組，進行航遙測17次，完成影像建模與量體分析。
- 8/1 召開專家會議，研商應變重點。
- 8/6–8/7與下游單位及花蓮縣府協商疏散與應變。
- 8/12 第一次專家諮詢會議；因應楊柳颱風，縣府預防性撤離697人，並舉辦4場地方說明會。
- 8/20 架設水位監測儀器。
- 8/27 農業部成立專案小組，並派員徒步探勘路線。
- 8/28 花蓮分署召開疏濬協調會，訂定9月底前完成60萬噸疏濬。
- 9/8–9/11 與內政部共同建立地震、天候情境的警戒標準，確認簡訊發布機制。
- 9/15 行政院會簡報完整因應作為。
- 9/17 花蓮縣府召開疏散撤離專案會議，確認農業處主責。
- 9/19 農業部再度會議，要求縣府進行疏散。
- 9/20 中央災害應變中心決議因雨量恐達600毫米，擴大疏散範圍。
- 9/21 上午11時發布黃色警戒與細胞廣播簡訊。
- 9/22 上午7時起發布紅色警戒，並陸續發送簡訊。
- 9/23 溢流當天，自凌晨起共發布7次紅色警戒，並於14:50溢流後，15:00、16:30再次發送簡訊提醒民眾避難。
林保署強調，目前紅色警戒尚未解除，將持續嚴密監測壩體與水位狀況，並透過細胞廣播即時通報，提醒下游居民務必依照指示疏散，以降低災害損害。
