《關鍵公敵》描述在不久的未來，高階警探被控謀殺妻子，接受AI法庭的審判，在被行刑定罪之前，只剩下90分鐘可以向AI法官證明自己的清白。
為了演好這個角色，克里斯普瑞特要求跟執法人員相處，以便對人物細節有夠多認識，「我有機會去洛杉磯警局，還有兇殺案部門合作，可以跟他們交談。這真的很不可思議，我們還一起完成了些動作特技。」但在參觀警局的過程中，動作特技其實不是最具有挑戰的，「我們必須開著警車，然後跟著出勤，去有打架鬧事的酒吧現場。因為大多數的時候，都是聽他們講各種值勤的經過。我們往往把他們的工作看成理所當然，但現實中的兇殺案部門是在運作。我們不見得能在新聞報導中看到太多關於他們的故事，但說真的，這些人是英雄，光是每天處理的麻煩跟目睹種種事故帶來的後遺症，就非常震驚。」
這些經驗成了他在《關鍵公敵》扮演警官的靈感，在拍攝過程中，克里斯普瑞特要求自己被綁在椅子上，進行審判，「我要求劇組把我限制住，所以我就不必假裝自己好像被困在椅子上。我的腳跟手、都被固定在椅子上，就成為椅子的一部分，只剩下我的頭了。好囉，我真的不想透露太多劇情，但我真的被束縛了。」他提到有時候坐在椅子上，一次就要拍40頁到50頁的對白，「既然我只能待在椅子上，這變成我很難得重新定義表演的機會，我想在那張椅子上度過很多時光。」
導演提默貝克曼比托夫（Timur Bekmambetov）提到這部片的風格，會有很多劇情透過視窗呈現，「因為我們現在就活在一個充滿視窗的世界，螢幕不光只是一個設備或工具，成為我們的生活，也像是某種擴增實境。」當然故事也強調人工智慧的發展性，他說，「這可能是我們的敵人，也可能是朋友，但沒人說得準，這就是電影中呈現人工智慧的樣貌。」
