這批名單中，最主要的關鍵人物，就是人稱「普丁廚師」的俄國政商大亨：普里格欽。普里格欽雖是賣熱狗起家，出身卑微，卻憑著他在商界打滾的經驗，贏得普丁信賴，爬升為俄羅斯當今炙手可熱的紅頂商人與層峰機要。他一手打造的「網路研究機構」，披著學術外皮，實際上卻雇用數百人，專門從事政治宣傳和散播假消息的工作，美方這次起訴的13人中，除了普里格欽是此一機構負責人，另外12人全是這個機構的工作人員。
根據穆勒的起訴文件，網路研究機構對於美國大選的滲透工作，早在2014年便已展開。當時俄方針對美國的政治團體開始進行背景調查，追蹤其言論和活動，隨後更派出兩名工作人員赴美搜集情報，近距離觀察這些政治團體。
2016年，也就是總統大選那一年，俄方人員開始接觸美國境內政治團體，並建議對方應把精力放在「科羅拉多、維吉尼亞、佛州」這些兩黨勢均力敵的搖擺州。從俄方人員發給美國團體的通信內容看來，俄方干擾大選的主要目的是「散播對希拉蕊不利之訊息」。俄方人員彼此聯絡時，也毫不掩飾地提及要「把握每個機會對希拉蕊等一干候選人進行詆毀（除了桑德斯和川普之外，這兩個是我們支持的人選）」。桑德斯是民主黨內初選時，與希拉蕊競爭的主要對手。
到了七月下旬，也就是共和黨大會選出川普作為總統候選人之後，俄方人員利用假冒或虛設的美國人身分，申請臉書社團以及推特帳號，先透過這些假社團和假帳號與川普的支持者或助選團體相互結盟，引誘對方藉由分享或轉推，成為散播「俄製」假新聞的幫兇，接著再經由這些助選團體的轉介，與川普的競選團隊取得聯繫。
根據起訴文件，俄方人員不只在社群網路上四處滲透，還砸錢買下臉書等社群網站的廣告，籌辦造勢活動和散播不實消息。檢方估計「網路研究機構」的年度經費預算約在數百萬美元之譜。
雖然起訴文字中，並未挑明俄方的網路滲透最後是否真的左右了美國大選結果，但從一個俄方假造的帳號就可以窺見俄國在美選中帶風向的能耐：一個偽稱隸屬於田納西共和黨的推特帳號「Ten_GOP」，在大選期間不斷發文，竟累積了10萬名追隨者。
而在美方察覺俄國干擾選情跡象，媒體陸續報導，美國檢方也著手展開調查之後，俄國人員也立刻動手掩埋證據，大量刪除帳號。檢方發現一名俄方人員在與家人的通信中寫著：「工作上最近有了小麻煩：FBI察覺了我們的活動（不是開玩笑），所以我和同事忙著湮滅證據…前段時間我po了很多照片和文章，美國人還以為那些都是本國人發的東西。」
這是穆勒去年5月被任命為特別檢察官以來，所做出的第一批針對外國人的起訴行動，前幾波的調查成果，分別起訴了川普的國家安全顧問麥可佛林，以及兩位川普競選顧問。不過，川普在最新的起訴名單出爐之後，隨即推文表示這證明了他並未與俄國串通，因為起訴內容指出「俄國從2014年就展開干預大選的活動，那時我根本還未表態參選總統。」
